學習法義之前，我們對《無量壽經(jīng)》的重要性先要有一個基本的了解。用八句話來說明：

第一，是“弘開凈土的經(jīng)典”。

　　《無量壽經(jīng)》是弘揚、開顯凈土的一部經(jīng)典。整個凈土宗的開顯，應該是從《無量壽經(jīng)》開始的，有了《無量壽經(jīng)》，才會有《觀經(jīng)》，有《阿彌陀經(jīng)》。其他的經(jīng)典雖然也有說到凈土，但是隱含的，沒有交代清楚，讓人不識廬山真面目。通過《無量壽經(jīng)》，我們就能夠知道廬山的真實狀況。

第二，是“宣說本愿的經(jīng)典”。

　　《無量壽經(jīng)》是宣說阿彌陀佛本愿的一部經(jīng)典。如果要了解阿彌陀佛，明白阿彌陀佛的根本思想，那只有通過《無量壽經(jīng)》來學習。

第三，是“暢佛本懷的經(jīng)典”。

　　釋迦牟尼佛四十九年說法，講了三藏十二部經(jīng)典，哪一部經(jīng)典最能夠暢佛本懷？不同的宗派有不同的看法，不同的認知。天臺宗認為《法華經(jīng)》暢佛本懷，這一觀點也得到多數(shù)其他宗派的認可，不過華嚴宗可能有自己不同的看法。

　　站在凈土宗的立場來看，只有《無量壽經(jīng)》才能夠真正暢佛本懷。為什么呢？因為暢佛本懷，就是要滿佛心愿，把眾生度盡。佛來到世間就是要度盡眾生，成佛了，就要完成這個任務。而真正能夠度盡眾生的方法，就是念阿彌陀佛往生西方極樂世界，只有這個方法最簡單，最容易，最真實。同時，從《無量壽經(jīng)》本身的內(nèi)容，也可以看出暢佛本懷的意義。

第四句，是“特留住世的經(jīng)典”。

　　佛法在人世間住世一萬多年，最后住世的一部經(jīng)典就是《無量壽經(jīng)》，可見這部經(jīng)典的重要性。其他的經(jīng)典，在傳承的過程當中，都會相繼地一一消失，有很多經(jīng)典，我們現(xiàn)在就已經(jīng)看不到了。像《無量壽經(jīng)》有十二個譯本，我們現(xiàn)在就只能看到五個譯本，說不定再過多少年，就只能看到三個，兩個，最后一個，其他的經(jīng)典也會一一地在這個世間慢慢消失。

　　釋迦牟尼佛以大悲誓愿加持，讓《無量壽經(jīng)》獨留住世，其重要性可想而知。這部經(jīng)典是佛力加持，住持下來的。通過學習，我們就知道佛力不可思議的地方在哪里。平常經(jīng)常講佛力不可思議，但很多時候只是一句文字，一個觀念而已，如果不深入經(jīng)典學習，根本不知道佛力在哪里。

第五，是“真俗圓融的經(jīng)典”。

　　真俗就是真諦、俗諦。大家讀《無量壽經(jīng)》的時候，覺得好像只講了真諦，沒有講俗諦，沒有講怎么做人。其實“五惡五痛五燒”就把俗諦講完了。這個俗諦里面也包含真諦，真諦和俗諦是圓融無礙的。

第六，是“機法深信的一部經(jīng)典”。

　　平常講機深信、法深信，這二種深信是善導大師凈土思想的核心。機深信，相信我們是罪惡生死凡夫；法深信，決定深信阿彌陀佛四十八愿，救度眾生，無疑無慮，乘彼愿力，決定往生。機法深信在《無量壽經(jīng)》里是非常明顯的，可能大家關(guān)注法深信比較多，機深信在《觀經(jīng)》好像講得更明顯。其實《無量壽經(jīng)》講得也非常明顯，“五惡五痛五燒”本身就是機深信的一個表現(xiàn)。

第七，是“遇無空過的經(jīng)典”。

　　我們只要遇到這部經(jīng)典，就不會空過人身。佛門講人身難得，佛法難聞，凈土難遇。得人身如果不遇凈土，就是空過人身。因為得到了人身，又會失去人身。人身是我們在六道輪回當中能遇到佛法最難得的一次機會。三惡道很難相信佛法；三善道除了人道之外，天道、阿修羅道也很難相信佛法。六道里面只有人道有善根，有福德，有因緣，能遇到佛法、學修佛法。

　　釋迦牟尼佛選擇人壽一百歲時來到人世間成佛，他為什么不到天道成佛？是因為人間眾生最容易契入佛法。雖然佛法廣大無邊，任何一法都能給眾生帶來利益，但是真正能夠讓我們眾生得利益，能夠究竟解脫的，其實是凈土教法，遇到了就不會空過。

第八，是“同證涅槃的經(jīng)典”。

　　這是最根本的、最核心的利益，我們遇到凈土法門之后，就可以證入涅槃境界，可以凡夫成佛。

　　摘自：《無量壽經(jīng)》探源之二

　　原文標題：八句話看懂《無量壽經(jīng)》

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