稱(chēng)名念佛與十念意義

　　《觀經(jīng)》最后三觀,是觀察說(shuō)明九品眾生往生彌陀凈土的具體行門(mén)及其往生的情形,在九品的行門(mén)當(dāng)中,體現(xiàn)念佛意趣的,是在下品上生和下品下生的內(nèi)容里。這里所講的念佛和前面的修觀念佛的方式是不同的,而是以稱(chēng)念阿彌陀佛名號(hào)即持名念佛為其特色。經(jīng)云:

　　下品上生者,或有眾生,作眾惡業(yè),雖不誹謗方等經(jīng)典,如此愚人,多造惡法,無(wú)有慚愧,命欲終時(shí),遇善知識(shí),為說(shuō)大乘十二部經(jīng)首題名字,以聞如是諸經(jīng)名故,除卻千劫極重惡業(yè),智者復(fù)教合掌叉手,稱(chēng)南無(wú)阿彌陀佛,稱(chēng)佛名故,除五十億劫生死之罪。……即便命終乘寶蓮花,隨化佛后,生寶池中。

　　又云:

　　下品下生者,或有眾生,作不善業(yè),五逆十惡,具諸不善,如此愚人,以惡業(yè)故,應(yīng)墮惡道經(jīng)歷多劫,受苦無(wú)窮。如此愚人,臨命終時(shí),遇善知識(shí),種種安慰,為說(shuō)妙法,教令念佛,彼人苦逼不遑念佛,善友告言,汝若不能念彼佛者,應(yīng)稱(chēng)無(wú)量壽佛,如是至心令聲不絕,具足十念,稱(chēng)南無(wú)阿彌陀佛,稱(chēng)佛名故,于念念中,除八十億劫生死之罪。命終之時(shí),見(jiàn)金蓮花,猶如日輪,住其人前,于一念頃,即得往生極樂(lè)世界。

　　從上面的兩段文可以看出,《觀經(jīng)》的持名念佛是針對(duì)平時(shí)既不能勤修三福,又不能修觀罪惡極重的下品臨命終時(shí)的愚癡眾生而說(shuō)的,不是上中二品眾生的專(zhuān)修法門(mén)。但這里有兩個(gè)問(wèn)題值得注意:

　　既然罪業(yè)深重的愚癡下品眾生臨命終時(shí)稱(chēng)念名號(hào)都能往生,具有善根智慧的上中品眾生平時(shí)如果能夠依經(jīng)中的要求至心稱(chēng)念名號(hào),那往生的把握性就更大了。

　　稱(chēng)名念佛既然是針對(duì)下品臨終者而說(shuō)的,那么這種法門(mén)是在迫不得已的情況下而施設(shè)的,是一種應(yīng)急的辦法,平時(shí)精力充沛時(shí)間充足的行者,在修習(xí)這一法門(mén)的同時(shí),要多發(fā)菩提心,多修善根福業(yè),這樣才符合稱(chēng)名念佛的根本精神�！�阿彌陀經(jīng)》中所說(shuō)的“不可以少善根福德因緣得生彼國(guó)”(大正十二,347上),便指出了這一思想。另《無(wú)量壽經(jīng)》談到三輩往生時(shí),也多方勸誡行者在念佛的同時(shí)要發(fā)菩提心要多修功德(詳見(jiàn)大正十二,272中～下)。因此,修學(xué)佛法不能執(zhí)此廢彼,或執(zhí)彼廢此,不然都是一種偏頗的現(xiàn)象。

　　在人們看來(lái)那些業(yè)障深重罪大惡極的人,臨終的時(shí)候稱(chēng)念佛的名號(hào)能夠獲得往生,好像是一件很容易的事,但其中并不簡(jiǎn)單,一定要具有一個(gè)非常重要的條件,那就是在臨命終的時(shí)候能幸遇善知識(shí)為他說(shuō)法,而且聞法之后能夠生信、愿生、稱(chēng)名,這在蕓蕓眾生界當(dāng)中,實(shí)屬罕見(jiàn)的勝事。藕益智旭(1599～1655)在《阿彌陀經(jīng)要解》中說(shuō):“縱下下品逆惡之人,并是夙因成熟,故感臨終善人,聞便信愿,此事萬(wàn)中無(wú)一,豈可僥幸”(續(xù)藏一0八,0676下)。意思是說(shuō),臨終之時(shí)稱(chēng)念名號(hào)而能往生是夙有因緣的眾生才能夠幸遇,平常人不能以這一現(xiàn)象作為往生凈土的唯一行業(yè),平時(shí)要多念佛號(hào),籌集資糧,往生凈土才更穩(wěn)當(dāng)。

　　《觀經(jīng)》對(duì)稱(chēng)名念佛的基本要求,要至心令聲不絕,至少要具足十念。十念的思想,在《無(wú)量壽經(jīng)》四十八愿中的第十八愿也有提到,其文說(shuō):“設(shè)我得佛,十方眾生至心信樂(lè),欲生我國(guó)乃至十念,若不生者不取正覺(jué)”(大正十二,268上)。曇鸞(476～?)依這兩部經(jīng)所說(shuō)的十念文義,提出十念相續(xù)是往生凈土的生因。那么,十念的意義如何,怎樣才具足十念呢?這在曇鸞的《往生論注》和《略論安樂(lè)凈土義》等有關(guān)著作有較詳細(xì)的解釋與說(shuō)明�！锻�生論注》云:

　　問(wèn)曰:幾時(shí)名為一念?答曰:百一生滅名一剎那,六十剎那名為一念,此中云念者不取此時(shí)節(jié)也,但言憶念阿彌陀佛,若總相若別相,隨所觀緣心無(wú)他想,十念相續(xù)名為十念,但稱(chēng)名號(hào)亦復(fù)如是。……經(jīng)言十念者,明業(yè)事成辦耳。不必須知頭數(shù)也。……知者言之耳。十念業(yè)成者,是亦神通言之耳。但稱(chēng)念相續(xù)不緣他事便罷,復(fù)何暇須知念之頭數(shù)也。(大正四十,834下)

　　由此可見(jiàn),所謂的十念并不是指具體的時(shí)間單位,也不是以所念聲數(shù)的多少來(lái)銜量,而是以專(zhuān)心憶念阿彌陀佛,不論是總相,還是別相,隨所緣的那一相,心中沒(méi)有其他的雜想,如此念念相續(xù)名為十念。稱(chēng)念阿彌陀佛名號(hào)也是如此,只是專(zhuān)心稱(chēng)念,不緣他事。十念相續(xù)能成辦往生凈業(yè),這雖然不是凡夫知道的事,然從神通者的境界來(lái)看,則能明白其成就與否。所以,念佛行者只要一心不亂,稱(chēng)念相續(xù),不緣他事便可以了,不須要去了解分別念數(shù)的多少,此業(yè)成就,自然能知道它的念義。