圣嚴(yán)法師答：如何做佛事？

　　圣嚴(yán)法師答:如何做佛事?

　　所謂佛事是學(xué)佛之事,弘揚(yáng)佛法之事,主要物件是人。課誦、聞法、講經(jīng)、布施、持戒、修定、八正道和六波羅蜜,都是佛事。

　　但是在中國一般的民間生活中,并沒有做佛事的觀念。通常只是在親友或眷屬亡故之后,才想要為他們做一點(diǎn)補(bǔ)償、救濟(jì)性的佛事,稱為超度、薦亡,而且是邀請專業(yè)的僧侶、尼師來為亡者誦經(jīng)、禮懺。

　　做佛事的時(shí)候,亡者的家屬大都是站在雇主的立場,并不直接參與,共同禮誦;甚至誦經(jīng)禮懺的壇場在做佛事,他們通常也只在一旁交際應(yīng)酬、談話,乃至打麻將,而把佛事當(dāng)成表示哀榮的點(diǎn)綴。這種情況,既對佛法不敬,也對亡者無禮,只可說是一種習(xí)俗的活動(dòng),不能稱為佛事。

　　做佛事必須具備虔誠、恭敬、肅穆、莊嚴(yán)的條件,最好是亡者的家屬、親友親自持誦、禮拜佛經(jīng)、懺儀、圣號(hào)。必要時(shí),禮請僧眾做為導(dǎo)師,指導(dǎo)、帶領(lǐng)佛事;壇場則不可吵雜、零亂、喧嘩。

　　佛事不是儀式,不可把佛事做為葬儀的一個(gè)節(jié)目來看。家屬親友必須盡可能地全體參加,能夠跟隨持誦最好,否則亦當(dāng)陪伴、聆聽、禮拜。依亡者親友的虔誠、恭敬,感應(yīng)諸佛菩薩,以佛法的神力及佛法的道理,給予亡者救濟(jì)及開導(dǎo)。因?yàn)樽龇鹗戮褪钦僬埻稣吲R壇聽法,化解煩惱的業(yè)力,而得超生離苦。如果親友、眷屬對于佛事漠不關(guān)心,既不參與,也不禮敬,對亡者的功用,縱然是有,也極其輕微。

　　為亡者做佛事,最好是在過世之后,七七四十九天之內(nèi)。通常,人在死后,若有重大的惡業(yè),直接下墮三涂;若有眾多的善業(yè),便可立即生天;若修凈業(yè),即可往生凈土。否則的話,就在四十九天之內(nèi),等待因緣成熟,隨緣、隨業(yè)轉(zhuǎn)生。

　　在未轉(zhuǎn)生之前,為他超度,便能轉(zhuǎn)惡業(yè)的力量為善業(yè)的基礎(chǔ),心開意解、積習(xí)漸消,便可超生天界,乃至往生凈土。如果已墮三涂,依親友眷屬做佛事的功德力量,也能減少亡者的痛苦,改善三涂的環(huán)境。如果已生天界,也能增進(jìn)亡者在天上所享的福樂。如果已生凈土,也能使他蓮品高升。即使是在四十九天之后,當(dāng)然還是可以做佛事,同樣可使亡者得到超度與救濟(jì)的力量。所不同的是,如果死者已經(jīng)轉(zhuǎn)生或下墮,就沒有辦法挽回他投生的類別。

　　根據(jù)《地藏經(jīng)》的記載,若要超度先亡眷屬,應(yīng)該恭敬、供養(yǎng)諸佛菩薩,讀誦、受持諸種佛經(jīng)。如果依照《盂蘭盆經(jīng)》的記載,應(yīng)該布施、供養(yǎng)出家僧眾。綜合而言,以亡者親屬的立場,用亡者遺留的財(cái)物,盡力布施,供養(yǎng)三寶,救濟(jì)貧窮,利益社會(huì),乃至等施一切眾生,使之離苦得樂,都是促成亡者超生離苦,往生佛國的助緣。

　　在七七之內(nèi),最好從過世的那一刻起,佛號(hào)不斷,是為助念。如果他在世時(shí)專修西方凈土的彌陀法門,當(dāng)然為他專念阿彌陀佛,由數(shù)人或者一人一人地輪流助念。如果沒有任何法門是亡者的專修,當(dāng)然也以阿彌陀佛圣號(hào)為其助念。假如生前已有專修的法門,例如常誦某一部經(jīng)或常持某一尊佛菩薩的圣號(hào),最好是以他所修的法門為其持誦回向。

　　以我們中國的習(xí)慣,能夠在四十九天每天做佛事,當(dāng)然最好;否則死后的頭七天或三天,乃至僅僅一天,或者每逢七期的那一天做佛事,都是好的。這要看亡者家屬的人力和物力的條件,可有伸縮增減。萬一人力、物力均不許可禮請僧尼做佛事,就算只有家屬一人,也應(yīng)該為其誦經(jīng);若不會(huì)誦經(jīng),至少也會(huì)為亡者念佛才對。至于焚燒竹扎紙糊的房屋、家具、交通工具等冥器,以及經(jīng)咒、紙錢、銀箔,乃至生前的衣物,都是民間信仰的習(xí)俗,與佛法的佛事無關(guān)。唯其有慰靈、祭典的作用,也不能一概否定。

　　以佛法的觀點(diǎn),厚葬是沒有必要的,鋪張的葬儀也是多余。與其以亡者的財(cái)物及親人的力量,做虛有其表的所謂哀榮的排場,不如拿錢去供養(yǎng)三寶、弘揚(yáng)佛法、布施貧窮、利益眾生、功德回向,更合乎佛法。喪葬宜力求莊嚴(yán)、肅穆、簡單、隆重;否則不是佛事,而是藉亡者的喪葬儀式來顯示喪家的虛榮而已。當(dāng)然也不宜用貴重的衣物及珍寶陪葬,此對亡者沒有實(shí)際的利益,同時(shí)也浪費(fèi)了有用的物資。