第二十四章 油滑老吏報(bào)喜先容　風(fēng)雨陰晴魎魈僭功

　　�？蛋矂④�算計(jì)精當(dāng)。山東上下文武都有功勞，獨(dú)獨(dú)把葛孝化晾起，讓他有苦沒(méi)地兒訴。但葛孝化老謀深算，比他們更精明。早就寫好了報(bào)捷信，差專人飛騎直遞揚(yáng)州御駕行在軍機(jī)處。比八百里加緊驛傳還要便當(dāng)快捷。這邊筵席酒未開(kāi)樽肉不熟，他的信已經(jīng)上路了。

　　當(dāng)日正是紀(jì)昀當(dāng)值，習(xí)慣成自然地把一高摞子各地奏折分門別類撿看著，撿到葛孝化這一封看時(shí)，信封上密密麻麻都是字：

　　延清公曉嵐公拆轉(zhuǎn)阿桂公，為瑤林崇如大人生擒匪首蔡七大捷一喜——奴才葛孝化泥首叩安紀(jì)昀不禁一個(gè)莞爾，見(jiàn)范時(shí)捷進(jìn)來(lái)，笑道：“你見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么長(zhǎng)的封款？”將信舉起揚(yáng)了揚(yáng)，幾個(gè)軍機(jī)章原也都笑了。范時(shí)捷道：“這就好比人家中了進(jìn)士，街混混兒比官府的京報(bào)來(lái)得快得多，是討個(gè)喜錢的意思。羊群里跑出兔子，比羊能，日他姥姥的這小子真?zhèn)�別——還不趕緊拆？皇上整日問(wèn)這事，老延清和傅恒聽(tīng)見(jiàn)，不知多高興呢！”紀(jì)昀才剪封口，看那信封，足足是份萬(wàn)言書，不知是哪個(gè)師爺?shù)氖止P，一色瘦金小書精神硬朗，將�？蛋矂④�如何微服私訪，聞變不驚，密地調(diào)變布署，迅雷不及掩耳包圍蔡營(yíng)，大軍壓境十面埋伏而蔡七尚在夢(mèng)中。又寫官軍連夜如何奔襲策應(yīng)，人人手執(zhí)長(zhǎng)繩拖帶火把，以三百之微軍成五千之疑兵之陣，賊匪惶懼如入天羅地網(wǎng)，軍民衙吏同心協(xié)力共擒匪魁……種種情事寫得如同身歷其境目擊無(wú)余，生花妙筆時(shí)有驚警之句，看得人神動(dòng)心搖。說(shuō)到他自己，葛孝化卻是謙遜慚愧不已：

　　……奴才職在府牧，庸庸?fàn)I營(yíng)，唯以境內(nèi)賑災(zāi)撫貧，協(xié)調(diào)民事餒安地方為事。萬(wàn)不意此逆天巨獠潛蜇治內(nèi)，聞驚之下既駭且愧，當(dāng)即布署所轄各縣所有衙署吏役扼守大小要道，清查戶藉，捕拿可疑行客而已。示有寸功可言敢云薄勞之建？然蔡七乃天下之渠魁大盜也，彼之就擒于棗莊，非一郡一府之慶，乃天下衽席百姓之喜，我皇上洪福被籠宇宙之瑞。奴才歡快踴躍之余，思及主子關(guān)心，用是亟告慰懷。因不知主子隨駕與否，特發(fā)寄北京及御駕軍機(jī)處各致一函，順便請(qǐng)劉老大人廷清紀(jì)老大人曉嵐拆閱。主子顏喜心悅，則奴才之愿也。并祝劉中堂紀(jì)中堂萬(wàn)福，恭叩我主子康泰金安未了屬名卻是“奴才葛孝化”。

　　“這個(gè)人我認(rèn)得。”范時(shí)捷笑道，“原來(lái)在無(wú)錫當(dāng)縣丞，后來(lái)攀上了高恒，抬進(jìn)了漢軍旗，又運(yùn)動(dòng)內(nèi)務(wù)府轉(zhuǎn)到阿桂門下，又結(jié)識(shí)了岳濬轉(zhuǎn)到山東臨沂縣令。別看不哼不哈，拍起馬屁來(lái)絲毫不著痕跡——這不，又拍到你兩位頭上了？”紀(jì)昀笑道：“是，他會(huì)不知道阿桂在北京？不過(guò)，這個(gè)馬屁拍得響。天天有這樣的好消息，皇上高興，我們也不至于忙得焦頭爛額，這件事得立刻報(bào)皇上知道……”說(shuō)著便站起身來(lái)。范時(shí)捷道：“我剛進(jìn)去見(jiàn)過(guò)皇上。他剛從海寧回來(lái)，連著見(jiàn)人辦事，又預(yù)備著返駕，又連夜聽(tīng)岳鐘麒匯報(bào)軍情，太后老佛爺又感了點(diǎn)風(fēng)寒，娘娘體氣剛好一點(diǎn)，也要時(shí)時(shí)照應(yīng)，剛我離開(kāi)時(shí)皇上還說(shuō)要假寐一會(huì)子。你這一進(jìn)去報(bào)喜訊兒，他還休息得成么？再說(shuō)了，福四爺劉墉的報(bào)捷奏折還在路上，你搶先去報(bào)喜也不好，至少也得知會(huì)一下延清公一道兒進(jìn)去才好。我來(lái)見(jiàn)你也不為無(wú)因，我要先回北京戶部去了，有些事得向你這軍機(jī)大臣領(lǐng)教……”

　　紀(jì)昀坐回了身子，笑道：“這么鄭重其事的？”他和范時(shí)捷熟透了的人，雖然平日散漫嘻哈，較了真的事卻從不馬虎，此刻這副似笑不笑的神氣也有點(diǎn)讓人心怵，心中起了警覺(jué)，臉上卻不帶了出來(lái)，說(shuō)道：“請(qǐng)講。”說(shuō)著打火抽煙。

　　“一件是高恒的案子，”范時(shí)捷就著紀(jì)昀的火楣子也燃著了他的水煙，咕嚕嚕抽著噴云吐霧，“新任兩淮鹽政尤拔世有折子，他交到戶部十九萬(wàn)多銀子，說(shuō)是上年留的綱引目，共是二十七萬(wàn)八千余兩。這是商人每引繳銀三兩的成例。他的前任普福支過(guò)八萬(wàn)五。現(xiàn)在高恒出事，請(qǐng)旨銀子是繳戶部還是繳內(nèi)務(wù)府？”

　　“甚么叫綱引目？”

　　“皇家內(nèi)廷征使銀子就叫‘綱’。‘引目’是官辦鹽陀子每陀的價(jià)銀。”

　　“歷來(lái)這銀子繳到哪里？”

　　“沒(méi)賬。”范時(shí)捷咂了一下嘴，干脆利落說(shuō)道：“戶部沒(méi)賬，內(nèi)務(wù)府沒(méi)賬，高恒那里也沒(méi)賬。說(shuō)都打了收條，收條在高恒那里。抄家藉沒(méi)亂哄哄的，收條也沒(méi)見(jiàn)！”

　　紀(jì)昀煙斗里煙梗子“嘶”地爆了一下，火星子迸出來(lái)落在手背上燙得身上一顫，忙拂了袖上火星，又抽兩口才定住了神：這筆賬極好算，一批“綱引”交割就是近二十萬(wàn)，通國(guó)十幾個(gè)鹽政分司每年近三百萬(wàn)，歷年來(lái)除了公明正道的賬目調(diào)撥項(xiàng)款他心里有數(shù)，就是說(shuō)至少有上千萬(wàn)兩銀子沒(méi)有著落，黑了沒(méi)了不知去向了！饒是他養(yǎng)氣練神宰相城府深沉，心里這份驚駭也難掩飾按捺！皺眉重重吸了兩口，鼻子口都噴著繚繞煙霧：說(shuō)道：“這事你回北京要再請(qǐng)示桂中堂。我的意思除了正項(xiàng)賦稅錢兩收支項(xiàng)——那是再不會(huì)有爛賬的——圓明園工程用銀還有兵部報(bào)銷銀子。其余的賬目全部封存，盤清底賬具折詳奏。連傅六爺尹元長(zhǎng)他們也都要知會(huì)一下，將來(lái)皇上問(wèn)起來(lái)，軍機(jī)處要有個(gè)預(yù)備。”范時(shí)捷道：“曉嵐公指使很詳明。我忖啜著，不但賬目，連戶部額外余銀庫(kù)存也要封了，才不致于混賬攪不清。但這一來(lái)，圓明園支項(xiàng)有時(shí)就不夠用，內(nèi)廷銀子周轉(zhuǎn)不開(kāi)，仍舊要從國(guó)庫(kù)里取。曉嵐公，說(shuō)心里話，戶部是個(gè)爛泥塘，水深泥也深，別人擠著削尖腦袋往里鉆，總有他的道理。我可是心里沒(méi)底，不敢趟這池子呢！”紀(jì)昀笑道：“要是差使好辦，怎么能用你來(lái)主持？皇上、軍機(jī)處都信得過(guò)你，只管放膽做去！”

　　二人因又言及高恒一案，不但鹽政、販銅，連兵部的茶馬政、河務(wù)上的官田買賣……只要有錢的地方，似乎都有這位國(guó)舅爺?shù)挠白印５�高恒這人他們知之有素，嫖娼宿妓勾搭女人之外，別的上頭并不是個(gè)劣跡斑斑臭名昭著的人，要真的黑心貪了一千多萬(wàn)銀子，鹽政上何至于鬧出虧空，在本職上頭給留下把柄，他即便每天勾搭一個(gè)女人再睡三個(gè)娼妓，能用多少銀兩？一千萬(wàn)銀子是政府一歲收入的三分之一，這家伙把它們弄到哪兒去了？二人閑話分析解疑，終歸不得要領(lǐng)。因見(jiàn)卜義從儀門聳肩躬背笑著過(guò)來(lái)，紀(jì)昀便知是叫進(jìn)，忙站起身來(lái)，范時(shí)捷也就起身告辭。卜義站在門口避過(guò)，范時(shí)捷出去，才道：“皇上在東暖閣召見(jiàn)尹繼善，命奴才過(guò)來(lái)叫您過(guò)去議事。”

　　“是！”紀(jì)昀恭敬一呵腰答應(yīng)道：“我這就進(jìn)去。”回身取了幾份卷宗，想了想，又將葛孝化的信也塞進(jìn)袖子里，遂跟了卜義出來(lái)，逶迄從左掖門進(jìn)內(nèi)宮正寢院。卜義示意紀(jì)昀在大烏桕樹(shù)下候著，自己挑簾進(jìn)去報(bào)說(shuō)。

　　這是行宮最深邃處的院落，因皇后就住在正殿西閣，內(nèi)廷侍衛(wèi)也不能進(jìn)來(lái)。滿院寂靜花樹(shù)蔥寵，日影透過(guò)不算茂密的樹(shù)干枝椏嫩葉間灑落下來(lái)，苔蘚茵茵光斑錯(cuò)落。啾啾的鳥(niǎo)鳴聲時(shí)斷時(shí)續(xù)低聲唱和，反而更增幽深寂靜。若不是院中飄散著的藥香，廊廡上站著的太監(jiān)宮女偶爾衣裳悉悉微響，真有點(diǎn)進(jìn)了古廟禪房修真之地的味道。紀(jì)昀也是頭一次到這處殿房，如此肅穆安謐的所在，他也不敢妄動(dòng)，只在樹(shù)下鵠立待命，一邊目睨際中景致，心里思量召見(jiàn)應(yīng)對(duì)該怎樣回話，一時(shí)見(jiàn)王八恥出來(lái)招手，便小心趨步上階。王八恥小聲道：“主子娘娘正在看脈，不必報(bào)名，說(shuō)話小聲點(diǎn)……”紀(jì)昀點(diǎn)頭，已有宮女挑簾，遂小心趨步而入。

　　進(jìn)到正殿，紀(jì)昀才知道這里布置比別處大不相同，五楹大殿正面兩廂，周匝上下都是駝色金絲天鵝絨幔帳，將殿壁幕得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，幔帳外又一層明黃繡龍軟緞?wù)诹酸�帳，地下鋪著栽絨西洋羊毛地毯，也是明光色，足有一寸多厚，就是倒了底架摔掉了茶盤杯盞也不會(huì)有甚么聲息動(dòng)靜。紀(jì)昀見(jiàn)正中三架屏風(fēng)中設(shè)著御座，恭肅一叩，側(cè)身趨步向東，又過(guò)兩道幕才到東暖閣外，此時(shí)才聽(tīng)見(jiàn)尹繼善的聲氣在說(shuō)話，想想殿中布置，原來(lái)是為了隔音，怕驚擾了皇后養(yǎng)病。正暗自嗟訝，暖閣里乾隆說(shuō)道：“是紀(jì)曉嵐來(lái)了，進(jìn)來(lái)吧！”紀(jì)昀忙閃身進(jìn)去，伏地叩頭道：“臣，紀(jì)昀恭請(qǐng)圣安！”

　　“起來(lái)吧！”乾隆的聲音悶悶的，象在頭頂說(shuō)話那么近，“才五六天沒(méi)見(jiàn)嘛……別磕頭了，這地方兒頭磕爛了也磕不響的……”紀(jì)昀這才笑著起身，卻見(jiàn)乾隆盤膝坐在大木榻臨玻璃窗前，案上朱硯霜毫奏折翻卷散亂，沒(méi)有批過(guò)的折子上還搭著一張地圖，不但尹繼善在，岳鐘麒也坐在尹繼善并肩處北邊杌子上，旁邊還站著葉天士。還有弘晝，卻是坐在南墻榻旁一張?zhí)珟熞紊希�自他革了王爵，一直不�?jiàn)外官，此地乍然相逢，紀(jì)昀覺(jué)得比久違了的尹繼善還要新鮮。因見(jiàn)弘晝向自己含笑點(diǎn)頭，忙又打千兒，說(shuō)道：“給——五爺請(qǐng)安！”弘晝一笑，在椅上欠身虛扶一把。乾隆道：“紀(jì)昀坐到尹繼善下首——葉天士，你接著說(shuō)。”

　　“是！”葉天士恭恭敬敬一叩頭，雙手一拱說(shuō)道：“皇后娘娘脈象里脈寸伏關(guān)濡尺弱，表脈寸浮關(guān)芤尺滑，小的診斷與諸位北京來(lái)的太醫(yī)識(shí)見(jiàn)一樣，脈案都已呈皇上看過(guò)。但御醫(yī)們的行方小的真的是不敢恭維。醫(yī)者言八會(huì)，真的要能府會(huì)太倉(cāng)藏會(huì)季脅髓會(huì)絕骨筋會(huì)陽(yáng)陵泉血會(huì)鬲俞骨會(huì)太抒脈會(huì)木淵氣會(huì)三焦——小的看了多少人的脈，總沒(méi)見(jiàn)一個(gè)‘八會(huì)’齊安的。這怎么說(shuō)呢？好比萬(wàn)歲爺身邊這些文臣武將，哪一個(gè)人又是文狀元又是武狀元，上朝輔佐皇上治國(guó)安邦，下朝回家琴棋書畫皆能，還會(huì)做飯抱孩子喂奶收拾豬圈耕耙耩鋤樣樣都是行家……”他沒(méi)說(shuō)完，乾隆和眾人都笑了。乾隆道：“確實(shí)沒(méi)有這樣兒的人材，真有，倒成了個(gè)怪物了！有一兩樣兩三樣出尖的，就是好樣的了。”葉天士道：“皇上真是無(wú)學(xué)不窺，這正是張仲景辯證之論�；屎竽锬飿s養(yǎng)一冬，如今體氣已見(jiàn)康平。其實(shí)原來(lái)就是個(gè)閉氣不通的象，只是太弱，不敢用泄，現(xiàn)今護(hù)住心肝腎肺胛，由命門泄火，要加適量積石麻黃，泄透積郁，氣通腎虧再補(bǔ)，是絕無(wú)錯(cuò)誤的，好比水桶里的積垢，洗凈了再注清水，只要不傻，誰(shuí)能說(shuō)這不對(duì)？太醫(yī)諸位們只看到浮、芤、滑、伏、濡、弱，恐怕一泄而不可收拾，其實(shí)與辯證之理相悖。四時(shí)脈象春弦、夏鉤、秋毛、冬古。春天，就是康健人那脈象也是濡弱而長(zhǎng)的。應(yīng)時(shí)應(yīng)有的脈象那不叫病，反常了卻是妖，我請(qǐng)他們太醫(yī)自診，他們的脈也都濡弱。明知我不錯(cuò)，還是要用黃蓍三七伏苓——皇上，這些藥用不出毛病，也治不了病的。我不敢說(shuō)他們錯(cuò)，只敢說(shuō)我不錯(cuò)！”

　　乾隆用心聽(tīng)著，笑道：“誰(shuí)說(shuō)你錯(cuò)了？脈案經(jīng)方朕都看了，叫北京的太醫(yī)來(lái)，是讓他們學(xué)習(xí)你的醫(yī)理藥理，不是來(lái)為難你的。當(dāng)然，他們的話有理，你也要用心參酌�；屎�自覺(jué)體氣大見(jiàn)強(qiáng)壯，愿意用你的藥。還是以你為主，只管用心去治。別聽(tīng)人說(shuō)三道四。”“這就是皇上圣明如艷陽(yáng)之光，小的草木之人沐浴皇恩了！”葉天士叩頭道：“如今醫(yī)好皇后鳳體，小的有六成把握，只是皇后腎臟應(yīng)寒而熱，因之肝氣易燥，盛德所在，克己復(fù)禮，只是‘克己’二字，不能于體氣無(wú)害。最忌生氣的……又最忌生氣又‘克己’，心於不暢不泄于外即向于內(nèi)，這是病家大忌。”乾隆微笑道：“你這就多慮了，皇后母儀天下，榮尊九重，太后和朕時(shí)有呵護(hù)，誰(shuí)敢惹皇后生氣？你且退下吧，太醫(yī)們那邊朕就有旨意的。”

　　葉天士悄沒(méi)聲叩頭卻步退了出去。弘晝笑道：“這人真的大有長(zhǎng)進(jìn)，說(shuō)話分寸君臣之禮象那么回事了。這么長(zhǎng)進(jìn)的，必定是紀(jì)曉嵐的教導(dǎo)。你是怎么教出這個(gè)活寶來(lái)的？”紀(jì)昀笑道：“其實(shí)很容易，也不離經(jīng)叛道的。我跟他說(shuō)‘你知道上頭坐的誰(shuí)？就那么梆梆地頂！’他說(shuō)‘我也曉得跟皇上大人說(shuō)話得溫良恭儉讓，只是說(shuō)到醫(yī)道上頭臭嘴就沒(méi)了把門的。不敬的心里沒(méi)有，醫(yī)理說(shuō)不清，病人對(duì)我沒(méi)信心，皇上皇后也得循理來(lái)的吧？’我說(shuō)‘皇上并不厭你，是皇上的人主度量。你總有最敬最怕的人吧？比如你爹你媽，就想著上頭是父母，說(shuō)話自然就溫存了。’他說(shuō)他‘自幼爹死媽嫁人。舅舅家趁飯吃，舅舅怕老婆，舅媽一天三頓白眼兒，想起來(lái)他們嘴臉，直要摑他們耳光，哪來(lái)的敬心？’說(shuō)到這里，乾隆弘晝一干人已經(jīng)笑了，紀(jì)昀接著說(shuō)道：“百般譬諭，他說(shuō)他沒(méi)出名時(shí)怕病家，成名之后病家又怕他——倒是這句話提醒了臣，臣說(shuō)你總要敬醫(yī)圣吧？你心里想著上頭坐的是扁鵲，是張仲景，自然就有了敬畏的心了——他心里找到了禮尊上下的位置，說(shuō)話時(shí)自然就有了尺度分寸。”

　　“有了尺度分寸就不失大體。”乾隆瞟一眼弘晝，說(shuō)道：“——就不至于荒唐過(guò)份。老五，朕其實(shí)很知道你根兒上不是荒唐人，也很愛(ài)你撒脫機(jī)敏的，你是太弄小聰明的了。喜歡攬事，攬了事又兜不起，遮掩聰明，偏又欲蓋彌彰！瀟灑王爺、倜儻王爺、豪爽王爺、率性王爺甚至風(fēng)流王爺甚么不好的？就偏心甘情愿作個(gè)‘荒唐王爺’！一個(gè)錢度，還有高恒，都在女人身上吃了大虧，官員們玩婊子成風(fēng)，一掏一窩兒，傅恒在成都捉，尹繼善在西安捉，朕也是三令五申下旨嚴(yán)斥杜絕，捉之尚且不遑，你怎么散弄一群妓女給軍官睡？”弘晝?cè)缫哑鹕泶故竹雎?tīng)，卻仍是一臉迷糊痞笑，說(shuō)道：“皇上教訓(xùn)的是！太后皇后娘娘也反復(fù)叮嚀訓(xùn)戒過(guò)了的。臣弟再不敢了！只求皇上再放臣弟一馬，給臣弟點(diǎn)面子，別處分隨赫德他們了，這個(gè)人還是很能打仗的……”他嘻嘻訕笑著，又一低頭。乾隆似乎有點(diǎn)無(wú)奈地對(duì)岳鐘麒和紀(jì)尹三人說(shuō)道：“你們看這人，自身不保還要保別人——原打算早點(diǎn)發(fā)落你回京閉門思過(guò)的。老佛爺皇后都出來(lái)說(shuō)話，就再放一馬吧……王爺爵位還給你，東珠暫且不賞，這就要回鑾了，你和范時(shí)捷順道察看關(guān)防。千萬(wàn)留意，防著官員借修驛道橋梁征錢征糧，你可聽(tīng)見(jiàn)了？”

　　弘晝忙呵身稱是，當(dāng)下便要告辭，乾隆擺手道：“且不要去。繼善還沒(méi)說(shuō)完，聽(tīng)聽(tīng)如果京里有要辦的事，你回去心里也有個(gè)數(shù)。”弘晝笑著又坐了回去。紀(jì)昀自隨駕到南京便已覺(jué)得乾隆待自己不似以前親切關(guān)懷，軍機(jī)處議事也少了調(diào)侃，極少見(jiàn)他像今日這樣隨和親近顏色溫馨的。原打算和劉統(tǒng)勛合議后會(huì)奏�？蛋睬苜\的事，一轉(zhuǎn)念變了主意，笑道：“皇上容臣先奏，是個(gè)好消息呢！主子聽(tīng)了提神兒，再聽(tīng)尹繼善細(xì)陳軍務(wù)如何？”

　　“唔，好！”乾隆捻須笑道：“你就先奏！”

　　“是！——臣今日接到濟(jì)寧知府葛某的報(bào)捷信。福康安劉墉周密布置馬到成功。匪首蔡七以下一百九十八名巨寇渠魁窮兇極惡之徒全部落網(wǎng)，官軍衙役無(wú)一傷亡！”

　　所有的人都瞪大了眼睛，紀(jì)昀口齒便利簡(jiǎn)捷，一串兒報(bào)說(shuō)抑揚(yáng)頓挫鏗鋤有節(jié)，果然十分提神，乾隆端著杯子的手居然一顫，呼吸間鼻翼都興奮得一翕一張，眼中波光熠然一閃，問(wèn)道：“是哪個(gè)府？”

　　“回萬(wàn)歲，濟(jì)寧府！”

　　“福康安劉墉指揮？”

　　“是！全部落網(wǎng)！匪寇無(wú)一漏網(wǎng)官軍無(wú)一傷亡，打得干凈利落！”

　　“百姓呢？有沒(méi)有驚擾地方？”

　　紀(jì)昀雙手一合十指交叉，感嘆道：“這正是難能可貴之處！臣入軍機(jī)處有年了，大凡剿匪出動(dòng)官軍，一半殺土匪一半傷百姓，甚或割了百姓人頭冒數(shù)請(qǐng)功的比比皆是！匪寇雜居民宅，一個(gè)百姓也不誤傷，此事前所未有！以三百官軍二百衙役生擒二百慣匪惡盜！這樣少的兵力如此大的建樹(shù)，直是史無(wú)前例！福康安劉墉尚是風(fēng)華青年，乃能如此果決剛毅，智珠在握，也實(shí)出臣的意料……”弘晝是在座最知道乾隆和�？蛋驳滋N(yùn)的，生怕這位舌生蓮花的老翰林把好話說(shuō)盡了，忙笑道：“傅恒整日訓(xùn)斥�？蛋惨�防著‘快牛破車’，又是甚么‘趙括馬謖’！老劉頭更是見(jiàn)兒子就眼里出火，訓(xùn)起來(lái)鼻子不是鼻子眼不是眼的——兩個(gè)后生子虎犢出山一捉一群狼，看這兩個(gè)老家伙甚么話說(shuō)？”尹繼善和岳鐘麒眼見(jiàn)乾隆高興得臉上放光，笑得竟有點(diǎn)傻里傻氣，誰(shuí)不要湊趣兒？趁熱打鐵就腿搓捻兒大捧道：“這是比打野戰(zhàn)難十倍的事兒，兩個(gè)年輕人舉重若輕辦了下來(lái)，匪患消彌還在其次，朝廷又得兩個(gè)出尖兒人才……”“極盛之世人材輩出是朝廷社稷之福……”“唉……把我們這輩人比下去了……”“看他們的了……”一遞一句詞連詞話套話就說(shuō)得一車滿載包兜不住。

　　“這事棠——”乾隆高興得坐不住，脫口而出，本想說(shuō)“棠兒知道不定多歡喜呢”，生生把半截話吞回肚里，因見(jiàn)皇后跟前使喚丫頭彩卉過(guò)來(lái)，料是聽(tīng)見(jiàn)了這邊動(dòng)靜，因笑道：“沒(méi)有生氣的事，大家高興著呢——回去稟皇后，�？蛋材觅\立功了——呆會(huì)兒和五爺一道過(guò)去說(shuō)……”彩卉笑著答應(yīng)退了出去，乾隆轉(zhuǎn)圜過(guò)來(lái)接著道：“倘若傅恒劉統(tǒng)勛知道，不知是愧是喜？——信帶來(lái)了么？朕說(shuō)呢，紀(jì)昀進(jìn)來(lái)就面帶春風(fēng)，敢情憋著一寶！”

　　紀(jì)昀心里叫聲慚愧，忙抽出信來(lái)雙手呈上。乾隆接過(guò)一看便道：“姓葛的好字，寫得精神！”便凝神細(xì)閱。眾人端坐注目，只見(jiàn)乾隆時(shí)而斂眉凝目，時(shí)而頷首微笑，時(shí)而俯仰沉吟，時(shí)而撫膝慨嘆，未了笑著遞給岳鐘麒：“你們也看看！難為這兩個(gè)年輕人少壯有為，很給朕爭(zhēng)臉……葛孝化的文章寫得也好……”紀(jì)昀有的沒(méi)的談笑風(fēng)生，比出康熙年間劉七麻子一案，又比蕪湖鹽商放炮造反，連著說(shuō)齊二寡婦一枝花諸人，又比論傅恒黑查山，雍正朝名臣李衛(wèi)招安竇爾敦……種種前案殄滅割據(jù)逆案人犯，優(yōu)劣長(zhǎng)短相互輝映參照。“大小之勢(shì)對(duì)壘之形雖然各有同異，哪一案不要耗國(guó)庫(kù)數(shù)十百萬(wàn)，哪一案都有誤傷良民的……”中間夾著弘晝插話湊趣兒，把乾隆聽(tīng)得樂(lè)不可支，因道：“老五說(shuō)的不錯(cuò)，這確是國(guó)家祥瑞之氣。圣祖世宗爺和朕三代努力教化，百姓深明大義，�？蛋菜麄儾拍苋绱隧樌�，不然，有的從賊抵抗，有的窩匪不報(bào)，倉(cāng)猝之間良萎不辨，哪有個(gè)不誤傷好人的？”他想說(shuō)得莊重肅穆些，竟是無(wú)法掛下臉，仍是笑逐顏開(kāi)說(shuō)得高興。

　　“實(shí)在是非同尋常！”一時(shí)岳鐘麒和尹繼善也都看完了折子，尹繼善由衷一嘆，“奴才細(xì)思當(dāng)時(shí)情形，不能請(qǐng)示待命，不能延誤時(shí)分，為防走漏消息，連官府也不能全然信賴，又無(wú)大軍可以就地調(diào)動(dòng)，真將才民！運(yùn)籌帷幄，守如處子動(dòng)如脫兔，出奇兵用疑陣都在間不容發(fā)之中，只要一步錯(cuò)了，就沒(méi)有這個(gè)全勝之局！”岳鐘麒也道：“這確是一場(chǎng)野戰(zhàn)。不是靠地方政府也沒(méi)有全指望大營(yíng)官兵，這個(gè)戰(zhàn)例很個(gè)別的。”

　　乾隆一百個(gè)心思想升�？蛋驳墓倬�，一來(lái)他初入值侍衛(wèi)，再者年紀(jì)幼小，無(wú)功晉升眾人未免不服。有了這份功勞，心里這份欣慰局外人怎么也不能體諒的。轉(zhuǎn)念一想尹繼善的話，反而冷靜持重了下來(lái)，轉(zhuǎn)想劉墉是文臣，按野戰(zhàn)功勛又如何計(jì)勞，又思福康安果真是斑斑大才，純粹以武功出身，似乎可惜，一功之下賞責(zé)過(guò)重，又易增他虛驕狂傲之心……想著，心思已是清明底定，笑道：“其實(shí)朕更取他們忠君愛(ài)民不計(jì)利害這份心。這個(gè)仗打得險(xiǎn)。如果有了半分敷衍心，先來(lái)請(qǐng)旨，或先與山東省臺(tái)駐軍聯(lián)絡(luò)商計(jì)。商計(jì)停當(dāng)，賊也逃了，他們也沒(méi)了責(zé)任——這就是尋常庸吏伎倆。傅恒有子！劉統(tǒng)勛有子！朕心里歡喜無(wú)法形容。但他們畢竟年輕，還要砥礪磨煉琢玉成器才是。”他頓了一下，又道：“朕料他們的折本今夜明天可到，軍機(jī)處先議一下，要從表彰勉勵(lì)上作文章，下邊有功人員保敘照常。他們的功勞，雖說(shuō)朝廷有制度，寧可從低或者記檔，待差使辦完引見(jiàn)時(shí)再說(shuō)不遲。”幾個(gè)人哪里知道一霎功夫乾隆轉(zhuǎn)了若許的念頭？還要說(shuō)時(shí)，乾隆笑道：“等他們奏折來(lái)了再說(shuō)這件事吧！紀(jì)昀報(bào)個(gè)喜訊沖一沖也好，朕心里其實(shí)郁悶，吏治才是一篇真文章，真文章才真難做——先帝不知多少次說(shuō)這個(gè)話，當(dāng)時(shí)只是設(shè)身處地，現(xiàn)在卻是感同身受了！”他斂了笑容。

　　“奴才剛才說(shuō)到牛皮帳，五爺回京請(qǐng)召集戶部兵部合議一下�，F(xiàn)在來(lái)不及分責(zé)任，先從武庫(kù)司調(diào)撥的五千領(lǐng)帳蓬是絕不夠用的。不拘從科爾沁或者察哈爾急調(diào)購(gòu)買五萬(wàn)領(lǐng)，發(fā)放青海駐軍要緊……”尹繼善雙手據(jù)膝端坐，眼睛盯著前方不緊不慢說(shuō)道：“辨是非可以從容去辨，兵士們受凍餓不能從容。青海地勢(shì)高寒，有的大營(yíng)營(yíng)區(qū)一年只有一個(gè)冬季，凍土不能種植糧菜，吃霉糧住破帳房。奴才去視察，士兵們?nèi)巳嗣鎺Р松�，有的整營(yíng)都是雞視眼，一到黃昏變成一群瞎子！我請(qǐng)旨戶部配調(diào)花生核桃大棗瓜籽，運(yùn)到軍營(yíng)，從軍官到士兵滿堂奔走歡呼，‘萬(wàn)歲圣明！體恤我們當(dāng)兵的可憐！’后來(lái)再調(diào)，就調(diào)不動(dòng)了，兵部戶部都說(shuō)平原營(yíng)房兵士只吃青菜豆腐，軍需供應(yīng)不能厚此薄彼——他們哪里知道那些地方一百斤羊肉想換一斤青菜也沒(méi)處換！一車蘿卜送營(yíng)里兵士們圍上來(lái)一會(huì)兒就啃個(gè)精光……奴才親自進(jìn)大伙房，干菜羊肉雪米飯吃了兩天，真真是難以下咽……”他仿佛至今不勝那份苦澀，嘬著嘴唇皺眉咽了一口唾液。這一剎那間，紀(jì)昀才留意到尹繼善變得黑而且老，不但胡子蒼白了，原來(lái)又濃又密的頭發(fā)也變得異樣稀薄，總起辮子也不過(guò)拇指粗細(xì)，軟軟地垂在腦后。想起兩年前同游清涼山，尹繼善那份風(fēng)流儒雅，顧盼間弈弈精神怎么也和面前這位深沉持重形容憔悴的軍機(jī)大臣印證不到一處。

　　乾隆一邊聽(tīng)，一邊也在審視尹繼善，點(diǎn)頭說(shuō)道：“不要管別人說(shuō)你甚么，朕深知你的……那么憂讒畏譏的？朕雖然遠(yuǎn)在北京，你人在西安心存君國(guó)，巡行西寧蘭州深入大漠，朕是如同在你身邊……元長(zhǎng)，你不要落淚，聽(tīng)朕說(shuō)，你在江南作官日子久了，一向得心應(yīng)手慣了的，一旦去了北方，那里吏情民風(fēng)都不相同。又是以帶兵為主，又是軍機(jī)大臣和紀(jì)昀他們一樣參酌政務(wù)。你想事事順心，哪里能夠呢？袁枚在西安呆不住，他想撫琴而治，西安地瘠民窮只有石頭板，哪來(lái)的琴？把軍棍兵痞趕出了西安，當(dāng)?shù)赝梁懒蛹潖?qiáng)悍刁民，照舊還得用板子木枷對(duì)付！他不懂三秦政治和江南的不同，不能象江南這樣單靠理喻教化治理起來(lái)游刃有余，秦塞函谷不是吟風(fēng)弄月之地��！袁枚的《隨園詩(shī)話）朕也是很賞識(shí)的，既不肯作官，且置閑幾年，泉林著書也是好事甘肅藩庫(kù)供應(yīng)青海大堂牛皮帳篷霉壞的事已經(jīng)有幾封廷寄往來(lái)文書。兵部說(shuō)這是兩年前才新制的帳篷，從呼倫貝爾購(gòu)進(jìn)時(shí)兵部派人驗(yàn)過(guò)，都是一嶄兒新的壯牛皮縫制，庫(kù)存不到兩年發(fā)到營(yíng)里就霉壞，不可信，疑心青海大營(yíng)軍官冒支報(bào)損。尹繼善派袁枚去核實(shí)，蘭州庫(kù)房說(shuō)“無(wú)損”，有領(lǐng)貨兵營(yíng)的戳記簽名為證。兵營(yíng)長(zhǎng)官請(qǐng)尹繼善到營(yíng)檢看，又確是霉變不堪。幾千里外三方各執(zhí)一詞公婆各理，吵得沸反盈天，陜甘總督勒爾謹(jǐn)差點(diǎn)把袁枚扣在蘭州，“正法以正視聽(tīng)而慰軍心”。可憐袁枚一介書生，名震天下的大才子，為肅清西安兵患得罪了青海甘陜的丘八爺，為牛皮帳篷又惹翻了甘陜官場(chǎng)，為設(shè)義倉(cāng)墾荒田激惱了當(dāng)?shù)厥考潱�弄得四面楚歌。幸虧尹繼善百般回護(hù)，調(diào)回浙江任錢塘知府，偏偏現(xiàn)任的浙江巡撫王稟望就是前任的甘肅布政使，都是串了一氣兒的，來(lái)了不接見(jiàn)，不放牌子不給差使讓他“候補(bǔ)”，淡淡地“把你晾起，你怎么樣？！”袁枚一氣之下拂袖南山……這里邊關(guān)聯(lián)錯(cuò)縱繁復(fù)，在座淮也沒(méi)有紀(jì)昀清楚，但這其中的人事險(xiǎn)惡，也屬紀(jì)昀頂頂明白：且不論勒爾謹(jǐn)是勒敏的族叔，不但是功臣之后，也是跟從乾隆十四叔允禵西海征戰(zhàn)的悍將。即王稟望因在甘肅征糧有功聚財(cái)有道，迭受表彰為“能臣”，乾隆去海寧前一日還特別下諭，加恩賞給他八旬老母貂皮四張，大緞兩疋，還有親筆御書“人瑞國(guó)祥”的泥金匾額……明知其中古怪隱情多，想想連尹繼善身歷其境都料理不開(kāi)應(yīng)付維艱，何況自己一個(gè)漢員？反復(fù)沉吟著覺(jué)得漫無(wú)頭緒，與其說(shuō)錯(cuò)不如不說(shuō)，正思量著沒(méi)做理會(huì)處，弘晝說(shuō)道：“王稟望這人請(qǐng)皇上留意。您去海寧，臣弟在后船隨駕，夾運(yùn)河兩岸梅花盛開(kāi)，還有月季、夾竹桃，是花都開(kāi)。上岸找百姓悄悄打聽(tīng)：不是季節(jié)，怎么花兒都開(kāi)了？是祥瑞？——不是的。是化銀子從江南揚(yáng)州花房移來(lái)的，盆子摔了現(xiàn)栽——誠(chéng)孝忠敬奉迎老佛爺帶了假味。臣弟見(jiàn)他那付脅肩謅笑的嘴臉就惡心，分明是個(gè)——”他突然打住，嘻皮笑臉道：“臣弟又說(shuō)走了嘴，皇上原諒！”

　　“你說(shuō)嘛！雖然你撒漫無(wú)羈，朕還是愿聽(tīng)你的實(shí)話。”乾隆笑道：“誰(shuí)為這些事罪你來(lái)？”弘晝笑道：“說(shuō)句好聽(tīng)的，他這人言過(guò)其實(shí)。說(shuō)粗一點(diǎn)的，是個(gè)拍馬溜勾子舔屁股的角色……千穿萬(wàn)穿馬屁不穿，這種人只要不貪，永遠(yuǎn)是個(gè)不倒翁！”乾隆道：“朕以為你有甚么高見(jiàn)，原來(lái)不過(guò)如此！朕在藩邸見(jiàn)有些人在先帝跟前這模樣也惡心。君臨登極才知道，人性趨高諛上都是一樣，有的是內(nèi)根不正外頭道學(xué)，比這外露的更可惡可憎。既然都趨高諛上，不能單憑‘嘴臉’判別。說(shuō)他好要有實(shí)據(jù)；說(shuō)他不好，也要有實(shí)據(jù)——朕見(jiàn)過(guò)個(gè)‘馬臉相’的，你看他撇嘴瞪眼愁眉苦臉，他其實(shí)是在笑；你瞧他笑瞇瞇的，那是在哭呢！”說(shuō)著呵呵地笑。

　　弘晝偏著臉想想，無(wú)所謂地說(shuō)道：“臣弟沒(méi)甚么實(shí)據(jù)，就是瞧著這人不地道——事事謅者待下必驕，不也是情理？臣弟信得及尹元長(zhǎng)，才去一年多點(diǎn)吧，看去老了十年，也是憑據(jù)。元長(zhǎng)說(shuō)要牛皮帳，那肯定得趕緊辦——真奇怪，甘陜年年鬧旱災(zāi)，干得寸草不生的，怎么會(huì)霉了牛皮帳霉了糧？”

　　他說(shuō)得平平淡淡，乾隆卻聽(tīng)得心里一震，象是被提醒了一件極要緊的事，一邊極力思索著，一邊說(shuō)道：“不但牛皮帳，花生核桃這些也要兵部列單作軍需供應(yīng)，定成常例。既然蘿卜能運(yùn)上去，可以從內(nèi)地征購(gòu)。青海藏邊阿里駐軍待遇，還有烏里雅蘇臺(tái)、天山大營(yíng)的糧秣軍餉，下去尹繼善和老五議個(gè)條陳，朕批給兵部照準(zhǔn)辦理——軍士沒(méi)菜吃，那些荒旱之地又無(wú)法種菜，這不是小事……”說(shuō)著靈機(jī)一閃，也是想得有了頭緒，突然轉(zhuǎn)臉對(duì)紀(jì)昀道：“歷年的各省晴雨報(bào)表折子是留在北京了，寫信給阿桂，謄錄一份用六百里加緊送來(lái)！”弘晝和尹繼善正聚精會(huì)神聆聽(tīng)他前頭指令，感慨乾隆深仁厚澤體恤前方將士，猛聽(tīng)得話題一個(gè)急轉(zhuǎn)彎兒，對(duì)紀(jì)昀說(shuō)起“晴雨折子”這八不相干的題目上，都一下子僵怔了。岳鐘麒一直低頭在想如何勸說(shuō)乾隆警惕阿爾撤納的詭計(jì)，也一下子抬起頭來(lái)。只有紀(jì)昀心中機(jī)警明白，一轉(zhuǎn)眼間已知乾隆對(duì)勒爾謹(jǐn)和王稟望突起疑竇，但這樣的“圣明高深”萬(wàn)萬(wàn)不能一猜就中，故作發(fā)愣，一陣子才道：“臣遵旨……不過(guò)，圣駕這就返駕回鑾，過(guò)去的晴雨表不是要緊折子，恐怕已經(jīng)存檔了，一時(shí)未必湊得齊呢！皇上怎么忽然想起這么檔子事了？”

　　“是老五提醒了朕。”乾隆的笑容里帶著一絲猙獰，語(yǔ)氣中仍是十分平靜和祥：“朕是想看看甘陜這幾年的旱澇——是旱，牛皮和糧食不該霉得一塌糊涂；如果是澇，朕記得象是因?yàn)閳?bào)旱災(zāi)幾次免賦請(qǐng)賑的……”

　　他話雖說(shuō)得松寬溫和，但事理透析卻犀利如刀，把一切障眼的往來(lái)紛繁事物，糾纏不清的人情擾攘一把剝?nèi)ィ�椎骨透髓直搗要害，直有洞穿七札之力。頃刻之間，紀(jì)昀覺(jué)得再也不必顧慮甚么，再也不敢虛與委蛇遮飾甚么了。紀(jì)昀略一俯仰，岳鐘麒在旁嘆道：“主子這話真是洞若觀火。圣明燭照奸蔽盡現(xiàn)！老奴才在京閑居，甘陜舊部進(jìn)京見(jiàn)面，說(shuō)起道路天氣，連著這幾年甘肅雨水充足。祈連山下的春小麥一畝都能打二百多斤——武官們抱怨道路翻漿泥濘難行，還說(shuō)甘肅官兒精明會(huì)作官，都發(fā)了。奴才待罪之身不愿多事。他們姑妄言之，奴才姑妄聽(tīng)之而已。皇上這一說(shuō)，奴才心中象點(diǎn)了一盞燈。甘肅原本苦旱之地，年年賑災(zāi)。這幾年賴皇上洪福風(fēng)調(diào)雨順，敢情還在冒請(qǐng)賑糧？他們竟敢將歷年幾百萬(wàn)銀子都私分了？這可太駭人聽(tīng)聞了！”