整部經(jīng)簡單的講，就是信、愿、持名

　　解釋《本經(jīng)》有四個主題,我們前面已經(jīng)解釋經(jīng)題;現(xiàn)在正式說明經(jīng)文大意。經(jīng)文大意我們分成二科:第一科是總標,第二科是別釋。首先我們把《本經(jīng)》的修學綱要作一個總說,我們看蕅益大師《要解》的一段文:

　　甲一、總標

　　這個地方分成三段,我先看第一段。

　　這個信、愿、持名是本經(jīng)的修學綱要,一個人能夠往生凈土,其實是有三種資糧:第一個是信,你對阿彌陀佛的加持力要有信心;第二個你要有愿,你要有往生的愿力;第三個你要有一定的時間來持名憶念彌陀的圣號:整部經(jīng)簡單的講,就是信、愿、持名。

　　這個信愿跟持名的相互關系,到底是什么呢?

　　信愿為慧行,持名為行行。這個信愿它是一種智慧的觀照,所以蕅益大師說:真實的信愿,來自于聞經(jīng)達理、斷疑生信。是依賴你對經(jīng)典透徹的了解以后,來斷除你心中的疑根。

　　比如說:你這個人對凈土法門完全不了解,你就直接去念佛,你能夠信愿具足,我實在是不相信的。你對于你所歸依的境,完全不了解,你能夠信愿具足是不可能的。

　　所以我們修凈土,不是一種盲目的沖動,而是很真實的把生命的真相掏開來,這個凈土法門它所扮演的特色是什么?你很清楚的,然后你開始發(fā)起信心、發(fā)起愿力。

　　所以這個信愿,它是一種智慧的觀照力。這個持名它是一個行行,其實這個持名就是一種禪定力、專注力,你對佛號專注的力量:一個是觀照力、一個是專注力。那這二種力量,在整個凈土當中,它們的功能是不同的。

　　我們往下看:得生與否,全由信愿之有無;品位高下,全由持名之淺深。

　　如果我今天要判斷這個人是不是有資格往生,主要的因素就看他的信愿,就是你對這句佛號、對凈土強烈的歸依心是不是具足,所以你對彌陀功德的歸依,是決定你是不是往生的因素。至于你往生以后,你品位是上品、中品、下品,那就靠你念佛的淺深,你這個佛號是由專注到成片、到一心不亂,一心以后有很多種,有初禪、二禪、三禪、四禪。這就是說明信愿跟持名,一個是決定你是不是能夠往生,一個是決定你的品位高下。

　　我曾經(jīng)接觸過一些一貫道的信徒,一貫道的人他也是念佛,后來我跟他們談:你念阿彌陀佛,你相不相信阿彌陀佛這句話,他對你有救拔的力量?他完全不相信。那你念阿彌陀佛干什么?他說:我一天忙碌下來,心里很散亂,我覺得念佛可以馬上把心靜下來。(呵呵)他念佛是把這個心靜下來。那你念佛、念大悲咒是一樣的。如果你只是要把心靜下來,那你念桌子也是一樣的(眾笑),你只是攝心而已,你忽略那個佛力本愿的攝受!

　　那我問大家:像他這種人,他對彌陀的歸依根本不夠,他可以往生嗎?不可能的!印光大師說:這種人念佛,就是得到人天的果報,把這個摩尼寶珠變成糖果吃掉。他念佛也是有功德的,但是跟往生是扯不上關系的。

　　我們講感應道交,不是單方面的,彌陀對你釋放出一種加持力,那你也要把手伸出來。你把這個佛號拿來當作攝心的方便,你怎么能夠往生呢?你根本信愿不具足!

　　所以我們一定要對佛號了解,你的心境才能夠真實的通身靠倒。就像那個小孩子,你看三歲小孩子,他根本站不起來,他就整個身體倒在父母的身上。一個人會把整個生命交給一句佛號上,他對佛號要徹底了解,否則做不到的。

　　我曾經(jīng)聽一位老和尚說,這位老和尚是一個凈土宗的大德,他現(xiàn)在還在,他一生打過四十八次的佛七。我去參訪他,我說:老和尚啊!你老人家打了這么多佛七、念這么多佛,你有什么心得?他說:念佛容易,信愿難。內行人講內行話。

　　諸位每一個人在晚課的時候,嘴巴也是念佛;但是你內心當中,真實能夠放下萬緣,一心歸命?不多!這是說這個信愿理觀是很難的,但是事修是容易的。

　　諸位要知道,信愿是一個根本,它決定你是不是能夠往生;這個持名是一個枝末,它是決定你的品位而已。這句話是蕅益大師在《彌陀要解》講的,印光大師在文章也講到這句話,他說:這句話是三世不疑的鐵證。所以這句話是很重要的。

　　我們看第三段:故慧行為前導,行行為正修,如目足并運也。

　　所以這個信愿的觀照,是一個生命的指導,你很清楚你來生要去哪里;而且你心中對你現(xiàn)前的佛號,產(chǎn)生真實的歸依,這是一種方向的指導。那你在念佛的時候,那種專注力是一個實際的行動,就好像一個人的眼睛跟腳一樣,一個是看清楚方向,一個是實際的行動,這二個是缺一不可的。

　　這個地方等于是把《本經(jīng)》的綱要──信愿跟持名的關系作一個說明。