第二章 假儐相淫亂馬家宅　真土匪借糧太平鎮(zhèn)

　　馬本善一怔，正要答話(huà)，責(zé)天霸在旁說(shuō)道：“我們是從張家灣張大公家來(lái)的，給馬親家下婚書(shū)送聘禮的。”說(shuō)著，從懷中抽出一封全紅大喜帖送上來(lái)。馬本善接過(guò)看時(shí)，上面寫(xiě)著：

　　忝眷張右臣謹(jǐn)啟：右告者憑丁三官人為媒，承蒙親家馬諱本善金諾，敝小女阿秋與貴二男公子馬驥遠(yuǎn)締姻，特遣高黃二先生前來(lái)謹(jǐn)奉聘禮，其情其意心領(lǐng)不宣。

　　乾隆六年八月二十二日

　　下面禮單上寫(xiě)著：

　　金十兩、銀五十兩、彩緞六表里、雜用絹四十匹馬本善看了一眼，便知親家那邊和官軍商議周詳，將喜帖遞給蔣三哥道：“三哥你過(guò)目。”

　　“這式樣倒精致��？”蔣三哥顛來(lái)倒去看那喜帖，卻連一個(gè)字也不認(rèn)得。聽(tīng)見(jiàn)后院宰豬的嚎叫聲，將喜帖向桌上一扔，說(shuō)道：“有什么好吃的，給弄點(diǎn)來(lái)，有酒沒(méi)有？那副豬下水給我收拾干凈了，回去時(shí)候放在驢搭包里，回山慢饅受用。我今兒就在你家坐地吃酒，等著和弟兄們鬧洞房。”說(shuō)著“咽”地咽了一口口水。”

　　“有，有，三哥這會(huì)子要什么有什么。”馬本善正愁這幾個(gè)人沒(méi)法相處，忙不迭答應(yīng)著，一疊連聲叫人：“快，在西廂屋里弄幾個(gè)菜，新開(kāi)的三河老醪給三哥弄一壇，叫兩個(gè)莊上的人侍候著！”說(shuō)著，便連推帶拉夾著打諢說(shuō)笑送出了這頭毛神，回身來(lái)擦著額頭上浸出的細(xì)汗，說(shuō)道：“我真怕他看出行藏，就在這里動(dòng)起手來(lái)，可怎么好？”

　　“到現(xiàn)在你還有這份癡心？”黃天霸目光睨著院里往來(lái)如穿梭的人，冷冷說(shuō)道，“想太太平平各自散場(chǎng)，沒(méi)有那個(gè)可能。你只有幫著官軍廝殺，斬草除根端掉這個(gè)黑風(fēng)崖，你一家才能平安！”

　　說(shuō)話(huà)間，院里突然樂(lè)聲大作，大門(mén)口三班吹鼓手吃飽喝足，卯足了勁，比賽似地奏起了《慶歲余》——原來(lái)已到了新郎迎親時(shí)辰。那馬驥遠(yuǎn)身著喜服、頭簪金花從西院祠堂興沖沖邁步而出，直趨正房來(lái)拜馬本善。馬本善不等他到臺(tái)階前就趨步出來(lái)，站在滴水檐前，臉上青一塊紅一塊地受了兒子的辭行禮。在震天聒耳的樂(lè)聲中大聲說(shuō)道：“騎馬當(dāng)心著點(diǎn)，道兒不甚好走。代我給你老泰山致意問(wèn)候，就說(shuō)三位送聘禮的客人我留住了。”說(shuō)著，移步下階將兒子送到二門(mén)口，又叫過(guò)馬驥遙布置迎接客人，安排宴席座位的事，堂房里高恒因見(jiàn)黃天霸怔怔的，料是站累了，笑道：“這會(huì)兒你還立什么規(guī)矩？坐著歇歇吧！”

　　“是！”黃天霸似乎心事重重，舒了一口氣坐下，說(shuō)道：“我是在想，萬(wàn)一真的還有另一股強(qiáng)人土匪也來(lái)劫糧，我們?cè)趺磻?yīng)付？”丁世雄道：“那不過(guò)是這個(gè)蔣三哥順口一句話(huà)，哪里會(huì)那么巧呢？就真的來(lái)了也不打緊的，劉大人調(diào)了一千多綠營(yíng)兵亥時(shí)準(zhǔn)來(lái)策應(yīng)，有多少我們拿多少！”高恒說(shuō)道：“小心沒(méi)過(guò)逾的。待會(huì)我們的人送親過(guò)來(lái)，要派人趕緊和劉中堂聯(lián)絡(luò)！——前日我見(jiàn)邸報(bào)，東平山匪眾、紫微峰的毛振祖都被官軍擊潰，匪首不知去向。江西‘一技花’去年潛入河南大別山，她到山東也許是有的，這可不是個(gè)尋常上匪，是扯旗放炮興白蓮教與朝廷對(duì)抗的叛逆！山東這么大的災(zāi)，萬(wàn)一借口什么事，嘯聚一處，攻州奪縣地鬧起來(lái)，通省都亂了！”

　　丁世雄越聽(tīng)越覺(jué)得有道理，也覺(jué)得肩頭擔(dān)子非同小可，眼見(jiàn)院中耆紳敵老、街坊鄰居送禮的愈來(lái)愈多，便起身道：“這里不是說(shuō)話(huà)處，我們到后院，讓馬本善給我們準(zhǔn)備一間房，商議事情、指揮行動(dòng)也方便些。”說(shuō)著出門(mén)，招手叫過(guò)馬驥遙，耳語(yǔ)了幾句。馬驥遙邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭邊眨巴眼睛，笑道：“還是爺們想得周到。就在我房里，叫賤內(nèi)和妹子侍候著，再不會(huì)有閃失的。”說(shuō)著便帶著他們?nèi)�人出房進(jìn)了后院。

　　這是一處很寬敞的四合內(nèi)院，高高的五間北房住著馬本善夫婦，大兒子馬驥遙住了西廂，小兒子馬驥運(yùn)住在東廂北屋，馬驥遠(yuǎn)的妹妹芳芳住在東廂南屋。座南朝北的四間房原來(lái)是馬驥遠(yuǎn)的，但馬本善另有心思，在大院西邊荷塘邊給他蓋了一處宅子，新房就設(shè)在那邊，因馬本善老兩口都出去應(yīng)酬客人，家人仆婦都張羅洞房里的事去了，馬驥運(yùn)年紀(jì)尚幼，也不知鉆到哪里看熱鬧兒去了，偌大院子里鴉雀無(wú)聲，幾株大梧桐伸著光禿禿的枝椏，掠地風(fēng)穿堂而過(guò)，發(fā)出沉悶單調(diào)的“嗚嗚”聲。丁世雄眼見(jiàn)院子四角還設(shè)著瞭望平臺(tái)，不禁說(shuō)道：“好，這里嚴(yán)謹(jǐn)！”便跟著馬驥遙進(jìn)了西廂。西廂里馬驥遙的婆娘申氏和芳芳正在外間亮窗下作針線(xiàn)。猛地見(jiàn)丈夫帶著三個(gè)陌生男人進(jìn)來(lái)，又羞又慌，忙一把拉起小姑子便向里間躲。

　　“別他娘的這么認(rèn)生了，今天土匪要來(lái)借糧，官軍要來(lái)剿匪，老二要娶親，眼見(jiàn)七葷八素湊在一處，還窮講究什么！”馬驥遙不耐煩地說(shuō)道，“這幾位老爺都是官府大員，外頭辦差人雜不方便，就在這屋里指揮，你們兩個(gè)侍候著！”馬申氏和芳芳兩個(gè)人都只曉得驥遠(yuǎn)結(jié)親的事，也影影綽綽聽(tīng)說(shuō)過(guò)有土匪要來(lái)借糧，沒(méi)想到這場(chǎng)婚筵竟有這么大的兇險(xiǎn)，一時(shí)都嚇得目瞪口呆。許久馬申氏才喃喃說(shuō)道：“我的爺！咱們馬家大院不成了戰(zhàn)場(chǎng)了么？”芳芳水靈靈的大眼睛睜得圓圓地，問(wèn)道：“大哥，就憑這幾個(gè)人擋上匪么？”馬驥遙一邊抽身往外走，急匆匆說(shuō)道：“女人家，操這些心做什么？湯水酒飯侍候著大人們，一切聽(tīng)這幾位老爺吩咐就是了！”說(shuō)話(huà)間，人已是去遠(yuǎn)了。

　　了世雄見(jiàn)姑嫂兩個(gè)人忙著涮壺洗杯、端凳子抹桌子張羅著，遂笑道：“二位不要忙這些，我們也不是客。最要緊的先要畫(huà)一張你們?cè)郝涞膱D——”他順手取過(guò)窗臺(tái)上描花樣子的紙和筆遞給馬申氏，“——就這樣子，跟描繡花樣子一樣，趕緊把院落房屋、出入口、水塘山坳，周?chē)�道路都�?huà)出來(lái)。喏——這是北——這是南——這是東——這是西——明白了么？”

　　“明白了……”馬申氏漲紅了臉，嚶嚶嚀嚀地答應(yīng)了一聲，抖著手拈了那紙和筆，和芳芳挨擠在一條凳上畫(huà)那莊院地形圖，畫(huà)了幾張都歪扭得不成樣子。丁世雄在旁又安慰又指點(diǎn)，馬申氏那慌張的心情才漸漸平靜下來(lái)，畫(huà)筆也就聽(tīng)使喚了。黃天霸在一旁看著芳芳緋紅的臉，突然想起父親黃九齡病重，只有這樣大一個(gè)妹妹在旁侍候，此刻還寄宿在北京西下洼子，李衛(wèi)制臺(tái)賞的一處小院子里。這位芳芳，身?xiàng)l年紀(jì)都和妹妹差不多。父親老病殘喘的，她照應(yīng)得來(lái)么？可憐黃九齡英雄一世打遍綠林，在直隸比武卻敗在江西“一枝花”麾下的生鐵佛手中，朝廷還以“縱敵逃逸”的罪名，罷職待勘。白頭弱女，相依為命，自己不能在身邊盡孝，卻奔波在千里之外，代父贖罪。此中苦情誰(shuí)能忍受！想著，他的眼眶里已是噙了淚花。芳芳一抬頭，見(jiàn)黃天霸癡癡地看著自己，騰地紅了臉，掩飾著去挪動(dòng)那硯時(shí)，一不小心濺得手上都是墨汁，又不好離身去洗擦；垂頭看著嫂子，心頭鹿撞似地卜卜直跳，再也沒(méi)敢抬頭。高恒卻在欣賞馬申氏的姿色，因?yàn)檎镜媒�，申氏身上的溫�(zé)岷拖銡怅囮囈u來(lái)，弄得這位“國(guó)舅”爺有點(diǎn)意馬心猿。他自己有著一正兩側(cè)三個(gè)娘子，幾個(gè)通房丫頭也都姿容綽約。但是，自從見(jiàn)了皇后富察氏的娘家弟媳棠兒之后他便感到“合家粉黛無(wú)顏色”了。偏那棠兒，起先見(jiàn)他還有個(gè)笑臉，說(shuō)幾句風(fēng)話(huà)，還能挨她輕輕一陣，后來(lái)就愈來(lái)愈冷，官里家里遇見(jiàn)，連正眼也不瞧他一眼。后來(lái)，高恒花了一千兩銀子，才打聽(tīng)出來(lái)，這雛兒原來(lái)與當(dāng)今乾隆萬(wàn)歲爺勾搭上了！且不說(shuō)女人勢(shì)利心，眼眶子大，光說(shuō)這“禁臠”高恒也沒(méi)膽子嘗！怪不得傅恒一升再升，不到三十歲就入軍機(jī)處宣府拜相，怪不得棠兒一臨盆宮里就有旨問(wèn)是男是女，還賜名�？蛋�！敢情傅恒是戴著綠頭巾升官，�？蛋簿故�“龍種”！……，這個(gè)馬申氏容貌是設(shè)法和棠兒比的，側(cè)身坐著，那影子，那動(dòng)作，那體態(tài)，那光可鑒人的頭發(fā)和巴巴髻兒，那細(xì)白如凝脂軟玉的脖項(xiàng)，還真的有幾分像棠兒呢！高恒長(zhǎng)久在京外當(dāng)差，剛回京又調(diào)任山東布政使，官是升得快了，可家庭生活，卻久未獲得溫馨了，形如鰥夫，若不是斯地斯景潛著危機(jī)兇險(xiǎn)，他就要……

　　丁世雄見(jiàn)她們畫(huà)好了圖，拿過(guò)來(lái)皺著眉只是審量，指點(diǎn)著幾處不明白的地方問(wèn)了問(wèn)，便道：“二位請(qǐng)便，倒點(diǎn)奈水，別的就不用管了，”只指著圖對(duì)黃天霸道：“土匪也不會(huì)不防馬本善一手，你看這院子西北角的荷塘，一半在院子外邊，如今正是清塘挖藕的季節(jié)，等于是沒(méi)有院墻的一條路。劉三禿子一定會(huì)在這里設(shè)一批人馬，沒(méi)事警衛(wèi)，有事接應(yīng)。所以咱們帶的一百多人不能全都在廳里周旋，要分出去三十名專(zhuān)門(mén)擋住這條通路，如果這群人要逃，就粘住他們不得脫身，總乏，擒住了劉三禿子，我們就怎么干怎么順手了——八爺，您說(shuō)呢？”

　　“�。堪�！”高恒光顧著欣賞馬申氏的姿色，兩眼看得直勾勾的，竟忘了情，急回神答應(yīng)著笑道，“墻角那只小花貓玩得真有趣——丁老兄不愧帶兵的老行伍，想得周到！天霸你們合計(jì)著就行了，我只坐矗兒觀(guān)戰(zhàn)！”說(shuō)著，見(jiàn)馬申氏端著茶盤(pán)走來(lái)，便起身接過(guò)馬申氏遞來(lái)的茶盤(pán)，仿佛無(wú)意間在她溫潤(rùn)的手心里輕撫一指，撫得茶盤(pán)差點(diǎn)仄了。別的人都在思考自己的心事，誰(shuí)也沒(méi)留神這位高國(guó)舅在當(dāng)口還動(dòng)了春情。丁世雄看看窗外日影，說(shuō)道：“咱們的兵都隨張家灣送親的來(lái)，這會(huì)兒也該到了，太平鎮(zhèn)送禮的合下來(lái)也下下4人，仗打得太爛不成，還要防著咱們的兵趁火打動(dòng)，高爺您就留這里坐鎮(zhèn)，我和天霸出去照應(yīng)一下。”這個(gè)主意正中高恒下懷，連連稱(chēng)是，說(shuō)道：“就是這樣，我等馬驥遠(yuǎn)拜花堂時(shí)再出去。我是張家灣的‘儐相郎’么！”

　　一時(shí)人都去了，偌大屋子里只剩下高恒和馬家姑嫂二人。此時(shí)此地頗有點(diǎn)尷尬，既沒(méi)有閑話(huà)也沒(méi)有忙話(huà)可嘮，高恒只見(jiàn)馬申氏那女人一頭黑發(fā)起明發(fā)亮，鬢角上的毛發(fā)雖然有點(diǎn)亂，卻很嫵媚可人。一雙小腳掩在裙下若吞若吐，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，一對(duì)黑漆漆的眼珠流眄顧盼，仿佛會(huì)說(shuō)話(huà)似的，不時(shí)地送來(lái)一瞥秋波把高恒撩得心癢難耐，他畢竟是情場(chǎng)老手，轉(zhuǎn)眼間已是得了主意，喝了一口茶，笑著叫過(guò)芳芳問(wèn)道：“你是馬本善的女兒？”

　　“嗯。”

　　“——叫什么名字��？”

　　“芳芳。”

　　“有姐妹么？”

　　“沒(méi)有。”芳芳瞟了這位年輕大官一眼，她有點(diǎn)不明白為什么巴巴地叫過(guò)自己?jiǎn)栠@些沒(méi)要緊的。

　　高恒瞟一眼馬申氏，嘻地一笑，嘖嘖稱(chēng)羨道：“深山出俊鳥(niǎo)，真真一點(diǎn)不假！不但出落得鮮花似的，一手女工比宮里的針線(xiàn)上人還做得精巧！——那副枕頭套上的牡丹是你扎的么？”芳芳是一個(gè)不經(jīng)世的閨房少女，被他夸得紅了臉，腳尖毗著地說(shuō)道：“跟我娘學(xué)的，繡得不好，叫老爺笑話(huà)了……”高恒笑著從腰間解下臥龍袋遞過(guò)去，說(shuō)道：“你看，這就是內(nèi)廷做出來(lái)的活計(jì)，比得上你繡的花兒么？——喏，這一處線(xiàn)綻開(kāi)了，你看能重新緣一道金線(xiàn)不能？”

　　“我們屋里沒(méi)有這樣的明黃線(xiàn)。”芳芳仔細(xì)看那臥龍袋，“這綻線(xiàn)的地方兒，用金線(xiàn)先掐個(gè)片緣，再刺上藕荷色的一朵云，只怕也就掩過(guò)去了。”馬申氏早已摸透了高恒心事，這么尊貴風(fēng)流的人物兒，她心下也很喜愛(ài)，遂在旁慫恿道：“用你屋那張織布機(jī)上的兩張夾片繃緊了，使用銀紅、藕荷、月白三色線(xiàn)繡上去，這袋子就顯得雅素了。”“正是，正是！”高恒喜得眉開(kāi)眼笑，“濟(jì)南繡房的匠人也這么說(shuō)，就只他們的繡工我不如意。”他說(shuō)著，取出一把金瓜子，涎著臉笑道，“就勞姑娘費(fèi)神給我整治一下，一會(huì)兒你二哥入洞房，我?guī)е�這綻了線(xiàn)的臥龍袋當(dāng)儐相，也不好看，是不是？”芳芳被他奉迎得興頭起來(lái)，接了臥龍袋，卻不接那錢(qián)，微笑道：“我就試試看吧——您為這花錢(qián)，我成了什么了？”馬申氏笑道：“老爺賞錢(qián)，你就收下吧！留著做你嫁奩裝箱用好了！還不快謝謝？”高恒做好做歹總算把金瓜子兒放在臥龍袋上，芳芳蹲身謝賞出去了。

　　高恒看著芳芳進(jìn)了東廂房，聽(tīng)著擺弄織機(jī)的聲音，這才回到座兒上，笑咪瞇看著馬申氏不言語(yǔ)，馬申氏慌得心里突突直跳，捧弄著衣裳角，半晌才道：“您渴了吧，我給您換杯茶——”說(shuō)著潑了案上殘茶，從茶吊子里又重倒一碗雙手端過(guò)來(lái)。高恒卻不去接，只怔怔盯著馬申氏，仿佛在欣賞一盆花。半晌才道：“我渴，渴極了，通身上下渴透了……”馬申氏將碗一放回身便走，卻被高恒搶先一步緊緊握住了雙腕，抽出一只手一把將她攬?jiān)趹牙�，口中顫聲說(shuō)道：“……好乖乖親親的，哪里要什么茶？你就能解我的渴……”

　　“你們當(dāng)老爺?shù)�，也這么……不正經(jīng)的？”馬申氏既不能喊、又不能怒，掙了幾下掙不脫，偎在高恒懷里，那溫?zé)岬哪凶託庀⒁彩幍盟�心意不定，立時(shí)渾身軟了下來(lái)，閉上眼一動(dòng)不動(dòng)，口中只是喃喃道：“你放開(kāi)我……這太不成后話(huà)……給人瞧見(jiàn)了可怎么好？……”

　　高恒信手抽出一張銀票甩在桌上，將馬申氏抱起騎坐在自己腿上，騰出一只手伸進(jìn)馬申氏小衣，在她兩乳間摩娑揉搓，……口中一邊咂嘴兒親吻，一邊亂嘈道：“那是五百兩銀票——誰(shuí)瞧見(jiàn)了是他的福……身上怎么這么香？呀……”那婦人大約從來(lái)沒(méi)有和丈夫這樣溫存過(guò)，早已被他揉得一團(tuán)軟泥似的，一雙纖手緊緊摟住高恒的腰，口中喃喃呢呢哼著。二人在凳子上死命摟著，偌大屋里一片牛喘的聲音。高恒問(wèn)道：

　　“嫂子……”

　　“唔……”

　　“比馬大哥如何？”

　　“嗯！”

　　高恒見(jiàn)馬申氏一臉?gòu)尚�，已是暈迷如醉，忽然，遠(yuǎn)處傳來(lái)嗩吶笙篁齊奏聲，鞭炮開(kāi)鍋粥似地響成一片，馬申氏才驚悟過(guò)來(lái)。二人起身整理衣裝，高恒笑著替馬申氏整整鬢角，說(shuō)道：“二哥沒(méi)進(jìn)洞房，大嫂先嘗魚(yú)水之樂(lè)——我只問(wèn)你，比馬大哥如何？”

　　馬申氏小聲道：“他是個(gè)不中用的人，又急著要兒子，天天罵我‘不如一只貓，貓還懂得從別處叼野食兒呢！’我家老爺子你別看正經(jīng)，背地里也摸過(guò)我?guī)状文?hellip;…他那一把年紀(jì)，胡子拉渣的，沒(méi)的叫人惡心！——你要愿意，差使完了在這多住幾天。”說(shuō)著“嗤”地一笑。說(shuō)話(huà)間，芳芳在外輕咳一聲，接著推門(mén)進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“早已繡完了，又到二門(mén)上看了看，該來(lái)的客聽(tīng)說(shuō)都來(lái)了……”她把臥龍袋雙手捧過(guò)來(lái)，躲著高恒的目光，小聲道：“粗針大線(xiàn)的，難入國(guó)舅爺?shù)难?hellip;…”

　　肩恒接過(guò)細(xì)看，笑道：“這個(gè)針線(xiàn)誰(shuí)敢說(shuō)不好？——你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)我是‘國(guó)舅’？”馬申氏想不到方才和自己如此這般的竟是一位皇親國(guó)戚，心里甜潤(rùn)，臉上更覺(jué)生光，倍感身價(jià)不凡。芳芳忸怩地說(shuō)道：“就是跟著老爺?shù)哪俏恍拯S的后生。”正說(shuō)著，黃天霸一撩簾子匆匆進(jìn)來(lái)，向高恒一揖說(shuō)道：“藩臺(tái)爺，臬臺(tái)在前頭等著呢，咱們的人都到齊了。您是擯相，耍陪新娘子進(jìn)了洞房才能完禮呢！”高恒聽(tīng)了，問(wèn)道：“來(lái)了多少人？”說(shuō)著便拔腳就走。

　　“擺了一百桌，”黃天霸一邊緊跟著，一邊回道，“有千把人吧！”

　　“黑風(fēng)寨那邊呢？”

　　“還沒(méi)有消息。已經(jīng)派人打探去了。”

　　“也許已經(jīng)有人潛進(jìn)馬家莊了？”

　　“肯定會(huì)混進(jìn)來(lái)不少，不過(guò)劉三禿子還沒(méi)有露臉……”

　　二人說(shuō)話(huà)間，已來(lái)到馬家大院正廳，高恒沿著石階走了上來(lái)，穿過(guò)大廳，迎面便是一片兩畝多大的空?qǐng)觯�西邊已搭起戲臺(tái)，剛剛開(kāi)戲，正唱跳加官等帽子戲。空?qǐng)鰱|邊擺滿(mǎn)了桌子，前一排十桌，坐滿(mǎn)了人，都是一些穿長(zhǎng)袍套馬褂的縉紳，后面一排是一些教讀先生、老秀才、醫(yī)生、郎中之類(lèi)，一個(gè)個(gè)嗑著瓜子兒、吃著茶聊天，漫不經(jīng)心地看著戲文，顯得矜持斯文。往后幾排的人越來(lái)越窮，有蹲在凳子上喝茶，抽旱煙的，有敞著懷、斜披老羊襖的，還有些蓬頭垢面的孩子在桌子腿間又鉆又爬、嘰嘰嘎嘎又笑又叫捉迷藏的，滿(mǎn)場(chǎng)的人聲鼎沸。四班吹鼓手比賽似的一個(gè)比一個(gè)吹打響亮，和著噼噼啪啪的爆竹聲，所有這些融匯在一起，顯示出主人的交際之廣和他的氣派為人。高恒抬頭看看正廳兩側(cè)的楹聯(lián)。只見(jiàn)門(mén)楣中央掛著一個(gè)門(mén)扇大的“喜喜”字，門(mén)楹上寫(xiě)著斗大的字：

　　仙娥縹緲下人寰咫尺榮歸洞府間

　　高恒看了不禁一笑，見(jiàn)黃天霸在門(mén)洞里捐看新郎新娘直使眼色，他怔了一下才醒悟過(guò)來(lái)趕著緊走了幾步，跟著新娘身后亦步亦趨地走向正堂，滿(mǎn)地滿(mǎn)院的都是核桃、紅棗、粟子，爆竹聲在頭頂、耳邊響著，火星兒迸到脖子上灼得他不住打顫兒——至此高恒才明白新娘子那塊蒙頭紅巾的妙用，沒(méi)那玩藝兒這滋味確實(shí)受不得——從門(mén)口到堂房不過(guò)三丈余地。那兩名興歌郎不知得了多少賞銀，扯著又寬又亮又有彈性的嗓子唱得歡快：

　　絳綃銀絲裹嫦娥，見(jiàn)說(shuō)青蚨辦得多。

　　錦繡鋪陳千百貫，便同蕭史上鸞坡。

　　另一位立即答應(yīng)：

　　從來(lái)君子不懷金，此意追尋意轉(zhuǎn)深。

　　欲望諸親聊闊敘，毋煩介紹父老心。高恒細(xì)忖量，黃天霸緊隨新郎，顯見(jiàn)他扮的是馬家的儐相了，照此類(lèi)推，興歌郎必定也是一家一個(gè)——十里不同風(fēng)，百里不同俗，北京就沒(méi)這些規(guī)矩。正胡思亂想，上頭司禮郎立在堂口手秉銀燭高聲道：“儐相交職！”

　　“怎么還有這個(gè)儀節(jié)？”高恒見(jiàn)兩個(gè)興歌郎舞拜著近前來(lái)，不禁心里發(fā)慌，不知怎么個(gè)“交職”法，看黃天霸時(shí)，他也是一臉茫然。兩個(gè)興歌郎舞到他們面前略一照面，即返身面向司儀，齊聲高唱：

　　佳期劉阮會(huì)真仙，多謝東君儐命專(zhuān)。

　　自愧才疏頌辭難，即當(dāng)高閣侍華筵。

　　高恒聽(tīng)了肚里暗笑，這詞編得有趣，代我謙遜了，又請(qǐng)我上筵吃酒！正自抿嘴兒高興，兩個(gè)興歌郎卻向黃天霸和高恒唱道：

　　星娥窈窕望仙郎，莫道迢迢玉漏長(zhǎng)。

　　愿覓紅綃并利市，便歸洞府效鸞凰。

　　又唱：

　　青鸞銜信入秦樓，紅葉題詩(shī)寄楚溝。

　　令夕佳期欣會(huì)遇，不妨略賜錦纏頭。

　　二人這才明白“交職”也不是白代替，是要掏腰包兒的，不禁相視一笑。高恒帶的一把金瓜子都給了芳芳，而且那種物件在民間也不合用，袖子里倒是還有幾張銀票，卻都是當(dāng)五百兩的大銀票�；虂y間馬家兩個(gè)總角小廝已是各提一串紅綢包裹的制錢(qián)送了過(guò)來(lái)……接著邁火盆、跨馬鞍、擺蘋(píng)果、趨步登堂入室、給新人行插花禮、處處有詩(shī)有贊。新娘子這才算邁進(jìn)了馬家的門(mén)。贊禮司儀一聲高唱：“樂(lè)起！”幾十掛爆竹同時(shí)燃起，四部吹鼓手都披紅掛綠站在大門(mén)口使足了吃奶氣力拼命吹打。霎時(shí)間堂里堂外紫霧彌漫，金花繽紛。司禮的扯足了嗓門(mén)請(qǐng)馬本善上座，一對(duì)新人拜天地、拜高堂，夫妻對(duì)拜。高恒和黃天霸不知不覺(jué)已退到兩邊，只見(jiàn)芳芳穿戴齊楚，上前攙起新嫂嫂，馬驥遠(yuǎn)隨后跟著送入洞房。

　　此刻廳里廳外爆竹燃盡，鼓樂(lè)歇止，稍覺(jué)安靜了一些。高恒這才從喜慶心緒中回過(guò)神來(lái)，用目光四處搜尋丁世雄。廳里院里擠滿(mǎn)人，那里尋得見(jiàn)。丁世雄見(jiàn)高恒盯著人群瞧，便從側(cè)面沿墻擠了過(guò)來(lái)，在背后拍了拍他的肩頭，小聲道：“八爺，我在這兒呢，這里太亂，借一步說(shuō)話(huà)！”高恒一轉(zhuǎn)臉，見(jiàn)丁世雄滿(mǎn)臉都是亂蓬蓬的絡(luò)腮胡子，不禁笑道：“我說(shuō)的呢，大睜著兩眼就是尋不到你！”說(shuō)著便隨了世雄，繞過(guò)西邊專(zhuān)為女眷設(shè)的席幕，到了正堂后邊。只聽(tīng)西邊院里鬧洞房的歡聲笑語(yǔ)熱火朝天，撤帳先生正在扯嗓門(mén)兒高唱《撤帳歌》：

　　撒帳東，宛如神女下巫峰。簇?fù)硐衫蓙?lái)鳳帳，紅云揭起一重重……

　　眾人拍手相和：“——一重重吶！”

　　撒帳西，錦帶流蘇四角垂。揭開(kāi)便見(jiàn)恒娥面，好與仙郎折一技……”

　　眾人和道：“——折一枝��！”

　　撒帳南，好合情懷樂(lè)且耽。涼月好風(fēng)庭戶(hù)爽，雙雙繡帶佩宜男呀……眾聲齊唱：“……佩宜男呀！”

　　高恒想起方才和馬申氏那番風(fēng)流，不禁一笑。丁世雄見(jiàn)他如此沉著，倒由衷地佩服，笑道：“這時(shí)分爺還有心聽(tīng)這俚歌兒！中庭里一半土匪一半官兵，一個(gè)不小心，點(diǎn)著了炮捻兒就不可收拾！”高恒看著莊丁們抱著一捆一捆的蠟燭往筵席上去，心里陡地也是一緊，望了望暮色愈來(lái)愈重的天穹，問(wèn)道：“劉三禿子來(lái)了么？怎么沒(méi)看見(jiàn)？”

　　“申牌時(shí)分來(lái)的，在蔣三哥屋里。”

　　“不是說(shuō)好的？先灌醉他！”

　　“他拿得很穩(wěn)，滴酒不沾。”

　　高恒臉上露出一絲輕蔑的微笑，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“告訴黃天霸，死死看牢了他！筵席一散，先一刀砍死他，其余的群龍無(wú)首，就逃走幾個(gè)也無(wú)所謂！”丁世雄撫著滿(mǎn)臉假胡子，說(shuō)道：“八爺說(shuō)的是。不過(guò)我覺(jué)得總有點(diǎn)不對(duì)，好像要出別的枝節(jié)似的……”

　　“唔？”

　　“我也說(shuō)不大清……土匪一共才百把人，加上官兵，二百人上下，正廳里現(xiàn)有三百多人，還一個(gè)勁地再加桌子，哪來(lái)這么多不速之客？”丁世雄慢吞吞說(shuō)著，似乎有些猶豫：“……再笨的土匪也曉得個(gè)策應(yīng)，劉三禿子放心在這里，肯定外面有布置，那——人數(shù)就更不對(duì)了。哦，還有一樁事，臨大門(mén)那張桌子坐了個(gè)年輕公子，就是手里拿著一把泥金大折扇的那位。十分顯眼的，八爺留神了沒(méi)有？”

　　高恒偏著頭略一思忖，立刻想起來(lái)了，說(shuō)道：“看上去氣韻很倜儻，我見(jiàn)了。怎么，他有什么異樣處？”

　　“他是賀禮送得最重的，兩千四百兩白銀！”

　　高恒吃了一驚：當(dāng)朝一品宰相、三朝元老張廷玉的小兒子成婚，東親王爺是送禮最重的，也不過(guò)一千六百兩銀子！——這人是什么來(lái)頭？不及細(xì)思，這時(shí)，已見(jiàn)一群丫頭老婆子從西邊簇?fù)碇�新郎馬驥遠(yuǎn)過(guò)來(lái)，便知洞房禮成，新郎招呼賓客來(lái)了。高恒眼見(jiàn)說(shuō)不成事，低聲道：“派兒個(gè)人盯住，格外留心他！”說(shuō)著返身便回了大廳。

　　此時(shí)廳里廳外點(diǎn)了二三百枝蠟燭，到處通明徹亮。酒席上，官軍、土匪和一些不知身份的不速之客雜坐一處，擅臂劃拳，猜謎行令一個(gè)個(gè)漲紅了臉，吼得房梁上的浮土都簌簌下落。

　　“六六六��！四季春吶！八抬轎，九長(zhǎng)壽呀！——一定升，你、他媽的給老子喝！”

　　“日出東方一點(diǎn)紅啊，輸家是個(gè)酒英雄��！”

　　“倒報(bào)，楊宗保鎮(zhèn)守三邊！”

　　“四對(duì)四，南京城北京城紅城兩座！”

　　亂嘈嘈中，高恒趨步走向首席，丁世雄也跟了過(guò)來(lái)。馬本善神色恍惚，一副聽(tīng)天由命的模樣，被幾個(gè)本家兄弟?chē)�著灌酒，�?jiàn)高恒、丁世雄氣字軒昂地進(jìn)來(lái)，后頭還跟著新郎，眾人方停止了吵嚷。