臨終往生的兩種觀點，應該如何抉擇？

　　問：有關(guān)臨終往生有兩種說法，一直困擾著凈業(yè)行人。其一說，臨終必須有正念才能往生；其二說，只要平時具足信愿持名，無須計較臨終是否有正念，決定蒙彌陀愿力加持得以往生。這兩種觀點，我們應該如何抉擇？

　　大安法師答：針對這個問題，《凈土》二零零五年冬季刊已經(jīng)有過答復，也許是仁者未能悉心細看、玩味，或率意讀過，生起異解。據(jù)說，網(wǎng)上對這個問題也有若干爭論，這也是好事，存疑辯論，有助于對不可思議的凈土法門義理的深入把握。

　　從理則上說，往生的條件純是信愿持名，稱為凈土三資糧。我等眾生以信愿持名為能感，阿彌陀佛大悲愿力為所應，感應道交，證得往生。凈業(yè)行人首先得建立這個正知見。有了深信切愿，自然會孜孜于執(zhí)持名號。以真如名號熏習無明，如是功夫純熟，臨命終時，正念在阿彌陀佛上，則決定往生，對此我們要提倡，要鼓勵，要身體力行。由此，東林祖庭倡導每日至少念佛一萬聲，組織每月兩次的十天百萬佛號閉關(guān)，每月一次的晝夜經(jīng)行念佛，以及一年三次精進佛七，悉是這種倡導的表證。

　　臨終念頭在阿彌陀佛上，固然往生無疑。問題是，臨終念頭沒有在阿彌陀佛名號上能否往生？對此，需要細加辨析。一種情形是：平時不具備信愿持名，臨終念頭又不在阿彌陀佛上，可以斷定不能往生。另一種情形是：平時已具足信愿持名，臨終因種種因緣，念頭未能在阿彌陀佛名號上，然愿往生之心尚存，那么吾人一定要堅信，阿彌陀佛悲愿威神力一定會以種種善巧方便令這念佛人往生。

　　在這個往生問題上，我們宜從自力念佛功夫的計較上擺脫出來，轉(zhuǎn)而注目思惟阿彌陀佛由同體大悲心所成就的大不可思議威神力量，了知只要我們至心信樂，欲生極樂，乃至十念（含平時），即可乘佛愿力往生（第十八愿）；了知如果有人有過信愿持名乃至一晝夜的功夫，中途悔轉(zhuǎn)，復造惡業(yè)，然阿彌陀佛在此人臨終之際，兌現(xiàn)攝生弘愿，令此人得以往生（參見漢譯《佛說無量清凈平等覺經(jīng)》“邊地疑城”章）。這些圣言量教喻我們：我們只要關(guān)注凡夫應作的事情，即信愿持名或盡形壽，或十日十夜，或一日一夜，或十念，至于臨終最后一念出現(xiàn)何種情形，乃是我等凡夫無法把控、也無法判斷的，因眾生業(yè)力不可思議故。

　　由于吾人無法把控，才會生起恐懼不安心。阿彌陀佛五眼圓明，悉知我們有此恐懼，便以臨終放光接引令吾人獲得往生的安心、安樂。是故，我們只要關(guān)注平時信愿行的培植，老實念佛，安心念佛，無疑無慮地念佛，無須在臨終一念是否在佛號上這個難以確定的問題上生起分別、執(zhí)著，封拙懷迷。

　　茲舉兩則佛言祖語用作佐證，令凈業(yè)行人擺脫無謂之困惑。證一：《大智度論》卷十八云：“摩訶男釋王（迦毗羅衛(wèi)國接任凈飯王的國君）來至佛所，白佛言：‘是迦毗羅人眾殷多，我或值奔車、逸馬、狂象、斗人時（國王難免率兵打仗），便失念佛心，是時自念，我今若死當生何處？’佛告摩訶男：‘汝勿怖勿畏，汝是時不生惡趣，必至善處，譬如樹常東向曲，若有斫者，必當東倒。善人亦如是，若身壞死時，善心意識長夜以信、戒、聞、施、慧熏心故，必得利益，上生天上。’”證知，不以臨終一念，而是以平日善法熏習的慣勢作為神識的歸趣要素。吾人信愿持名，有阿彌陀佛臨終接引愿的加持以及十方諸佛的護念，往生凈土有何憂哉！

　　證二：《印光大師永思集》中，有王慧常居士撰文云：“是年冬，大吐血一次，時人命何只在呼吸間！然省察自心，一不慌張，二不恐懼，但覺佛尚未念好為憾。愈后，與一緇友朝江浙諸山。至蘇謁師（即印光大師），稟告病危時心理。師聞之，大喝曰：‘汝若如此想，西方去不得矣！甚么叫念好？十念當往生。’聆言之下，生大感泣，師破去我自障矣！由是常生自信，我決定往生西方，我決不再分段生死，我已是西方人。爾后凡作事動念，均以西方人況比。”證知，王慧常居士原先亦存臨終正念才能往生的想法，以佛號未念好，恐不能往生為遺憾。這一遺憾實則是對阿彌陀佛決定救度眾生力量的懷疑。是故，經(jīng)印祖之棒喝，幡然醒悟，作得生想。

　　綜上所述：我等眾生不怕罪業(yè)深重，只要具足信愿持名，無論功夫淺深，悉能乘托阿彌陀佛愿力成辦往生大事，是故吾人宜在信愿持名感通佛力上下功夫。至于臨終能否正念，可交由阿彌陀佛料理。我等凡夫惟在“至心信樂，欲生極樂，乃至十念（第十八愿）”之上獲得決定往生的信心，在“敦倫盡分，系念佛號（第二十愿）”上增強自己的凈業(yè)修為。這樣，萬修萬人去，決非虛語。伏冀凈業(yè)行人放下我執(zhí)情見，投入阿彌陀佛的大悲愿海之中。至禱！