國(guó)王為拯濟(jì)人民，投河自殺轉(zhuǎn)世成魚(yú)肉供百姓充饑

　　有一天，佛在羅閱祇竹園精舍，賢者阿難從座位起身，將衣服理順后，長(zhǎng)跪合掌，稟白佛陀：“世尊！請(qǐng)問(wèn)您與阿若憍陳如等同行的五位大德，宿世種下何等福德因緣？當(dāng)如來(lái)出現(xiàn)世間，法鼓初震，唯獨(dú)這五人能先聞法音，先嘗甘露法味？唯愿世尊垂愍開(kāi)示，解我困惑。”世尊告訴阿難：“過(guò)去世時(shí)，這五位比丘曾經(jīng)先食我肉，獲得安穩(wěn)，所以今日亦能先得到佛陀法食，而得自在解脫。”阿難聽(tīng)了更為困惑，因此再次稟白佛陀：“他們過(guò)去世是什么因緣食您身肉？懇請(qǐng)世尊慈悲開(kāi)示。”

　　佛陀告訴阿難尊者：“在過(guò)去久遠(yuǎn)、無(wú)量無(wú)數(shù)阿僧祇劫以前，閻浮提有位大國(guó)王，名為設(shè)頭羅健寧，統(tǒng)領(lǐng)閻浮提八萬(wàn)四千國(guó)，六萬(wàn)山川、八十億聚落，擁有二萬(wàn)夫人、婇女。設(shè)頭羅健寧國(guó)王慈悲，心常懸念一切人民，百姓因此深受大王的德澤恩庇。那時(shí)候，國(guó)中相師觀察天象，發(fā)現(xiàn)有火星星象，相師報(bào)告國(guó)王：‘大王！出現(xiàn)火星星象，未來(lái)將會(huì)面臨十二年干旱不雨，現(xiàn)在應(yīng)該如何應(yīng)變是好？’

　　國(guó)王聽(tīng)了相師這番話，心里非常憂愁：‘當(dāng)旱災(zāi)來(lái)臨，百姓怎么生活？如果百姓的生命都無(wú)以為濟(jì)，更遑論國(guó)家了！’于是召集群臣，共同商議此事。大臣們建議：‘目前應(yīng)當(dāng)先統(tǒng)計(jì)諸國(guó)人民總數(shù)，并且計(jì)算所有谷倉(cāng)里的存糧還有多少？將存糧十二年中平均分配給所有人民，計(jì)算之后就知道十二年當(dāng)中，每人每日可獲得多少谷糧食用。’國(guó)王設(shè)頭羅健寧聽(tīng)從大臣的奏議，即時(shí)宣令，急速計(jì)算。統(tǒng)計(jì)結(jié)果，所有人民每日僅得不足一升的糧食，百姓勢(shì)必遭逢饑餓之苦，因而死亡者將不計(jì)其數(shù)。

　　國(guó)王思惟：‘我該如何拯濟(jì)人民？’有一天，設(shè)頭羅健寧國(guó)王與夫人、宮女出游園林后，大家各自休息；大王等到隨從與侍眾眠寐之際，便起身向四方恭敬禮拜，并發(fā)大誓愿：‘如今國(guó)中人民饑羸無(wú)食，我寧愿舍此人身，而為大魚(yú)，愿以我大魚(yú)身肉，供給一切人民活命食用。’于是國(guó)王爬上樹(shù)頂，一躍而下，立即命終，于大河當(dāng)中，轉(zhuǎn)生為魚(yú)，魚(yú)身廣長(zhǎng)，達(dá)五百由旬。

　　當(dāng)時(shí)，有五位木工，各自帶著刀斧往河岸林邊，打算砍伐木材。大魚(yú)看見(jiàn)木工，便以人語(yǔ)告訴五人：‘你們?nèi)羰丘囸I，想找食物充饑，可以取我身肉，飽食之后，可以再帶一些回去。今天，你們先食我血肉而免于饑餓；將來(lái)我成就佛道，也將以佛法濟(jì)度你們，讓你們都能蒙獲解脫法食。你們回去之后，請(qǐng)廣為轉(zhuǎn)告國(guó)內(nèi)百姓，若有需要食物充饑者，皆可來(lái)此取食。’

　　五位木工非常歡喜，各自取大魚(yú)身肉而食，食罷又滿載而歸，并將遇見(jiàn)大魚(yú)之事告訴國(guó)人。人民輾轉(zhuǎn)相傳至閻浮提各地，大眾都來(lái)到大魚(yú)所在之處，啖食魚(yú)肉；當(dāng)大魚(yú)一邊的身肉被食用殆盡之際，大魚(yú)便自己轉(zhuǎn)身，讓人民取食另一邊的魚(yú)肉；當(dāng)魚(yú)肉又被食盡時(shí)，翻轉(zhuǎn)過(guò)去的魚(yú)身已長(zhǎng)出新肉，大魚(yú)再度轉(zhuǎn)身，讓人民食用。在國(guó)內(nèi)遭逢干旱的十二年當(dāng)中，大魚(yú)便如是反覆翻轉(zhuǎn)自身，不斷地以自身血肉救濟(jì)全國(guó)子民，而所有取食大魚(yú)身肉的人民，無(wú)不發(fā)起慈悲心，命終之后得生天上。

　　阿難！當(dāng)時(shí)的設(shè)頭羅健寧國(guó)王就是我的前身，而五位先取食我身上血肉的木工，就是今日的憍陳如等五位比丘。后來(lái)取食我身肉的人民，即是現(xiàn)在的八萬(wàn)諸天天眾及得度的諸多弟子。彼時(shí)，我先以身肉，充盈五人色身，拔除饑苦，救濟(jì)其生命；因此，今日佛陀最初說(shuō)法，正如當(dāng)初所發(fā)誓愿，度化五位木工，以我法身少分之肉，滅除五人三毒之苦，資養(yǎng)五人法身慧命。”

　　賢者阿難及所有與會(huì)大眾，聞佛所說(shuō)，且悲且喜，頂戴奉行。