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圣嚴(yán)法師答：佛教相信懺悔嗎

　　圣嚴(yán)法師答:是的,佛教確切地相信懺悔的功能。

　　佛教相信,除了重大的如殺生、偷盜、邪淫、大妄語(妄稱自己是圣人)等的已遂罪,必須隨業(yè)受報之外,其他的未遂罪,以及過失犯戒與威儀犯戒等罪業(yè),均可依照佛所規(guī)定的方法懺悔。

　　懺悔的作用,是在毫不容情地自我反省和自我檢束;是在自覺心的警惕和自尊心的洗瀝,從此之后再不復(fù)犯;只要能有改過自新的決心,往事已過,不復(fù)追究,心地便會從罪惡感中得到解救,恢復(fù)平靜,這就是懺悔的功能。犯罪之后,必須坦誠地發(fā)露(以情節(jié)輕重,分向眾人、向三數(shù)人、向一人、乃至自對良心,吐露所犯的罪行,懇切悔過,決志不復(fù)再犯),否則,這一罪惡的陰影,勢將永藏心底,也就成為他日感受報應(yīng)的種子;懺悔之后,這一罪惡所感的種子,也就隨即消失。

　　不過,懺悔的目的,是在自凈其心不復(fù)再犯,如果常常犯罪,常常懺悔,又常常再犯,那末,懺悔的行為,便會失去應(yīng)有的功用了。同時,佛教的懺悔決不同于耶教的祈求上帝赦罪,佛教不相信有任何神只能夠赦人的罪。佛教的懺悔是在洗刷染污了的心,使之恢復(fù)清凈。

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