【上座部】-上座部佛教

上座部（佛教解釋）

　　上座部，又稱上座部佛教，以八正道為根本，教法純正�，F(xiàn)存于東南亞的緬甸、泰國、斯里蘭卡、柬埔寨、老撾、越南南部、中國云南邊境等地區(qū)。二十世紀初開始進入西方社會，八十年代開始進入中文世界。在西雙版納、德宏、思茅、臨滄等地，傣族、布朗族、德昂族幾乎是全民信仰南傳佛教，另有部份佤族也信仰南傳佛教[1]  。

基本信息

　　【上座部】(梵ārya-sthavira-nikāya、ārya-sthavirāh，巴thera-vāda，藏h!phags-pa gnas-brtan-pa、gnas-brtan-pa）巴利語：Theravāda thera意為長老、上座vāda意為學術(shù)、學說、觀點

簡介

　　從最初上座部分出的十一到十二部，是最廣義的上座部。這些上座部系可大別為說一切有部、正量部、上座部等三部。其中之上座部，主要是指傳播于印度西方及南方，以迄錫蘭的二～三個部派。這是廣義的上座部。今日一般所謂的上座部意義更狹隘，意指流行于錫蘭、緬甸、泰國、柬埔寨、寮國等南方地區(qū)的南方佛教。此系佛教傳習巴利語圣典，所以又稱巴利佛教；又由于是南方的上座部，所以也稱南方上座部。

　　此狹義的上座部，以錫蘭為根據(jù)地。相傳西元前三世紀中葉時，阿育王之子摩哂陀，從印度本土將佛教傳至錫蘭。摩哂陀所傳播的上座部佛教，甚受當時的錫蘭王所喜，而在首都建‘大寺’（Mahāvihāra，大精舍），作為佛教的傳播中心。此后錫蘭的歷代諸王均崇信擁護佛教，至今佛教仍是該國全民性的宗教。

　　此錫蘭上座部也有若干消長，且曾經(jīng)發(fā)生過分裂。西元前一世紀時，婆他伽馬尼王（Vattagāmani）建‘無畏山寺’（Abhaya-giri-vihāra），該寺常與大寺發(fā)生紛爭。在四世紀中葉，紛爭達到最高潮，大寺曾被暫時破壞。雖然不久之后，勢力重建，但已無往日舊觀。此后數(shù)百年間，無畏山寺常占優(yōu)勢。在大寺勢力衰退之際，只多林寺派（Jetavana-vihāra）于焉崛起，于是錫蘭上座部分裂為三派。十二世紀時，錫蘭英主波洛卡摩巴乎（Parakkamabāhu）大王致力在政治、經(jīng)濟、文化各方面從事改革，在佛教方面，則廢棄不守戒律的無畏山寺與只多林寺二派，僅保護獎勵大寺派。因此大寺派急速興隆，也逐漸傳播到緬甸、泰國、柬埔寨、寮國等國。

　　緬甸及泰國海岸地區(qū)，似乎自古即有傳自南印度方面的巴利系上座部佛教。在三世紀前半期譯出的漢譯《法句經(jīng)》及《義足經(jīng)》，其原本似是傳自泰國、柬埔寨地區(qū)的巴利圣典。十三世紀以后，純粹的大寺派上座部取代此古老巴利佛教，而傳播于該地，因此今日南方地區(qū)的佛教，皆屬大寺派上座部。