第四回 割白鏹旅舍恤寒士 易素服官署哭恩師

詞曰:

旅舍乍逢心憐念,仕途殊堪羨!破格助孤孀,宰相妻兒,少免道途怨。

恩師注念非浮泛,況又傳花翰!聚首幾多時(shí),一旦歸泉,痛悼嗟虛幻。

右調(diào)《醉花陰》

話說(shuō)于冰與妻子度清閑歲月,無(wú)是無(wú)非,甚是爽適。這年差國(guó)賓、冷明二人,往江西搬請(qǐng)他姑母;家務(wù)纏身,不能親來(lái)看視,請(qǐng)于冰要見(jiàn)一面,又差來(lái)兩個(gè)家人同請(qǐng);他姑丈周通亦有字相通,甚是誠(chéng)切。于冰細(xì)問(wèn)周通家舉動(dòng),國(guó)賓詳細(xì)說(shuō)了一番,才知周通竟有七八十萬(wàn)家私,還沒(méi)生得兒子。于冰心上自念:父母早亡,至親骨肉再無(wú)第二個(gè),只有這個(gè)姑母,又從未見(jiàn)面;況周通是江西有名的富戶,就多帶幾個(gè)人,多住幾個(gè)月,他家還支應(yīng)得起。家中一無(wú)所事,況有陸芳料理,于是引動(dòng)了去江西游玩的念頭。遂與卜氏相商,要選擇吉日起身。卜氏不肯叫于冰遠(yuǎn)行,陸芳亦以大江大湖艱險(xiǎn)為慮。怎當(dāng)?shù)弥芗覂蓚�(gè)家人,奉了他姑母的密?chē)?日日跪懇,于冰遂決意一游。

擇了吉日,跟了六個(gè)大家人,兩個(gè)小廝,同周家二人,一路緩緩行去,到處賞玩山水,并名勝地方。行了兩月余,方到廣信府萬(wàn)年地方。冷氏聽(tīng)得侄兒親來(lái),歡喜之至。周通著人遠(yuǎn)接,姑侄相見(jiàn),分外情親。周通見(jiàn)于冰豐神秀異,舉止不凡;又見(jiàn)服飭甚盛,隨從多人,倍加敬愛(ài)。問(wèn)起功名,于冰道了原委,周通深為嘆息,周通亦言自己亦不愿求仕,援例捐了個(gè)郎中職銜,在家守拙的話。住了兩個(gè)月,于冰便要回家,周通夫婦那里肯放,日日著親友陪閑游從去年八月,直住到來(lái)年二月,于冰甚是思家,日日向他姑母苦求,方準(zhǔn)起身。周通送了二千兩程儀,于冰推卻不過(guò),只得受下。冷氏臨別,痛哭了幾次,也送了若干珍物。周通又差了四個(gè)家人,于路護(hù)送回籍。

行到直隸柏鄉(xiāng)地方,落店后,見(jiàn)幾個(gè)衙役押著一個(gè)老婦人,和一個(gè)少年郎君,坐著車(chē)兒入來(lái)。那少年項(xiàng)帶著鐵鎖。于冰留神細(xì)看,有些大家風(fēng)規(guī),不象個(gè)尋常人家男女。到燈后問(wèn)店?yáng)|,才知是夏太師的夫人和公子,也不知為甚事件。于冰聽(tīng)了,把功名念頭越發(fā)灰到大西洋國(guó)內(nèi)。又見(jiàn)夏夫人和公于衣衫破碎,甚是可憐,滿心要送他幾兩盤(pán)費(fèi),又怕惹出事來(lái)。將此意和柳國(guó)賓說(shuō)知,著他做有意無(wú)意的光景,探問(wèn)解役的口氣。不多時(shí),國(guó)賓人來(lái)言:“問(wèn)過(guò)幾個(gè)解役,夏太師與嚴(yán)太師不和,被嚴(yán)太師和錦衣衛(wèi)陸大人參倒,已斬首在京中,如今將夏老夫人合公子充發(fā)廣東。內(nèi)中只有兩個(gè)是解役,他們也甚是憐念他母子,相公要送他幾兩盤(pán)費(fèi),這也是極好的�！庇诒�聽(tīng)了,思想了半晌,沒(méi)個(gè)送法,又不好將銀兩私交夏公子;若不與,心上又過(guò)不去。想來(lái)想去,又著國(guó)賓與解役相商,說(shuō)明自己與夏太師素不相識(shí),不過(guò)是路途乍遇,念他是仕宦人家,窮途至此,動(dòng)了個(gè)惻隱之心,送他幾兩盤(pán)費(fèi),別無(wú)他故。你問(wèn)他們使得使不得?國(guó)賓去了,少刻回復(fù)道:“那兩個(gè)長(zhǎng)解聽(tīng)的相公的話甚喜;又說(shuō)沿途州縣老爺們也有送些盤(pán)費(fèi),只是不肯多與。既愿積德,還有什么使不得!”正說(shuō)著,只見(jiàn)兩個(gè)解役領(lǐng)著公子,站在門(mén)外。一個(gè)解役道:“適才那位柳總管說(shuō),大爺要送夏太太母子幾兩盤(pán)費(fèi),這是極大的陰德�！庇种钢�公子說(shuō):“他就是夏公子,我們領(lǐng)他來(lái)到大爺面前,先磕幾個(gè)頭�！庇诒�站起來(lái),但見(jiàn):

玉佩金章,易為鐵繩木靠;峨冠朱履,初穿上布襖麻鞋。兩世簪纓,統(tǒng)歸烏有;一門(mén)富貴,盡賂予虛。哀哉,落魄公子!痛矣,下架哥兒!

于冰見(jiàn)那公子雖在縲紲之中,氣魄到底與囚犯不同。又見(jiàn)含羞帶愧,欲前不前,總是解役教他叩頭,他卻站著不動(dòng)。于冰連忙舉手道:“失敬公子了!”那公子方肯入來(lái)作揖,于冰急忙還禮;那公子隨即還跪下,于冰也跪下相扶;那公子正要訴說(shuō)冤情,干冰扶他坐在床上,先說(shuō)道:“公子不必開(kāi)口,我是過(guò)路之人,因詢知公于是宦門(mén)子弟,偶動(dòng)凄惻,公子總有千萬(wàn)屈苦,我不愿聞�！闭f(shuō)罷,又向兩個(gè)解役道:“我與這夏公子,親非骨肉,情非朋友,不過(guò)一時(shí)乍見(jiàn),打動(dòng)我?guī)椭�之�?此外并無(wú)一毫別意�！彪S吩咐柳國(guó)賓道:“你取五十兩一大包,十兩一小包銀了來(lái)�！眹�(guó)賓立即拿來(lái)。于冰道:“五十兩送公子,這十兩送二位解役哥路上買(mǎi)杯酒吃�！眱蓚�(gè)解役喜出望外,連忙叩首道謝,井問(wèn)于冰姓名。夏公子也接著問(wèn)。于冰笑道:“公于問(wèn)我姓名意欲何為?若說(shuō)圖報(bào)異日,我非望報(bào)之人;要說(shuō)存記心頭,這些許銀兩,增我慚愧!若說(shuō)到稱頌,公子現(xiàn)在有難之人,世情難測(cè),不但無(wú)益于我,而且嫁禍于我;我亦不敢與公于多談,請(qǐng)速回尊寓為便。”夏公子見(jiàn)干冰的話句句爽直,又想著仇敵在朝,何苦問(wèn)人家姓名,干連于人。于是將銀子揣在懷中,低頭便拜,于冰亦叩首相還。夏公子別了出去,國(guó)賓將十兩銀遞與解役,那兩個(gè)解役便高聲唱道:“那里沒(méi)有積德的人!不但憐念公子,還要心疼衙役,難得!難得!”一邊說(shuō)著,一邊看著銀子,笑嘻嘻的去了。于冰又附國(guó)賓耳邊道:“我適才要多送夏公子幾兩,誠(chéng)恐解役路上生心,或凌辱索取。你可再取二百兩,暗中遞與夏公于,教他斷斷不要來(lái)謝我壞事�！眹�(guó)賓取了銀子,走到夏夫人窗外,低低的叫道:“夏公子出來(lái)有話說(shuō)�！毕墓�子只道是解役叫他,走出來(lái)一看,卻是柳國(guó)賓。國(guó)賓將銀遞在夏公子手內(nèi),然后將主人不便對(duì)解役多與他話說(shuō)了,一邊,又止住他不必去謝。那公子感激入骨,扯定國(guó)賓,定要間于冰名姓。國(guó)賓不肯說(shuō),公子死也不放。國(guó)賓怕解役看見(jiàn),只得說(shuō)道:“我家主人叫冷于冰�！闭f(shuō)罷,就走。那公子總是不放,又間他地名、居址。國(guó)賓無(wú)奈,只得又說(shuō)道:“是直隸廣平府成安縣人�！蹦枪�子聽(tīng)罷,朝著于冰的屋內(nèi)扒倒,磕了七八個(gè)頭,方起來(lái)與國(guó)賓作揖。國(guó)賓連忙跑去,到了房?jī)?nèi),將公子收銀叩謝的話,回復(fù)于冰。又怕別有絮【口舌】,天交四鼓,便收拾起身,心上甚得意這件事做的好。

不數(shù)日,到了家中,一家男婦迎接入內(nèi)。又見(jiàn)他兒子安好無(wú)恙,心上甚喜。卜氏道:“怎么從昨年八月去了,直到此時(shí)方回?教我們?nèi)找箲倚?”于冰將到周家不得脫身,并途間送夏公子銀兩事,與眾人說(shuō)知。陸芳甚是悅服。又吩咐厚待周家家人,留住了二十余天,賞了四個(gè)家人二百兩銀子,又與了一百兩盤(pán)費(fèi),與他姑母回了極重的厚禮,打發(fā)回江西去訖。后兩家信使往來(lái)不絕。陸芳見(jiàn)于冰二十多歲,一家上下還以相公相呼,北方與南方不同,甚覺(jué)失于檢點(diǎn);于是遍告眾男女:稱于冰為大爺,卜氏為奶奶,伏元兒為相公,稱卜復(fù)拭為大爺。又請(qǐng)了個(gè)先生,名顧鼎,本府人氏,教讀狀元兒同復(fù)拭之子讀書(shū)。于冰在家,總不交接一人,只有他鋪中掌柜的過(guò)生日、年節(jié),才得一見(jiàn),日日合他妻子玩耍度日。這年八月,本縣縣官被上憲揭參回籍,新選來(lái)知縣是少年進(jìn)士出身,姓潘,名士鑰,字惟九,浙江嘉興府人氏。原在翰林院做庶吉士,因嘉靖萬(wàn)壽,失誤朝賀,降補(bǔ)此職。此人最重斯文,一到任即觀風(fēng)課士,總不見(jiàn)個(gè)真才。有人將冷于冰名字,并他不考的原由告訴,他倒不拿父母官的架子,先寫(xiě)帖來(lái)拜了于冰,且說(shuō)定要一會(huì)。于冰不好推卻,只得相見(jiàn),講論了半天古作。次日,于冰回拜,又留在署中吃飯,談?wù)摻?jīng)史,并《左》、《國(guó)》以及各家子書(shū),又將自己做的詩(shī)文叫于冰帶回,認(rèn)真改抹,以便發(fā)刻行世;佩服于冰的了不得。于冰見(jiàn)他雖是個(gè)少年進(jìn)士,卻于“學(xué)問(wèn)”二字甚是虛心下氣,他便不從俗套,筆則筆,削則削,句句率真。那潘知縣每看到改處,便擊節(jié)嘆賞,以為遠(yuǎn)不能及。從此竟成了詩(shī)文知己,不是你來(lái),便是我去。相交了七八年,潘知縣見(jiàn)于冰并無(wú)半字言及地方上事,心上愈加敬重,就是他說(shuō)到地方上事,于冰不過(guò)唯唯而已。

一日,剛送得潘知縣出門(mén),只見(jiàn)王范拿著一封書(shū)字,說(shuō)是京中王大人差人下書(shū)。于冰道:“我京中并無(wú)交往,此書(shū)胡為乎來(lái)?”及至把書(shū)字皮面一看,上寫(xiě):大理寺正卿書(shū),寄廣平成安縣冷大爺啟;下面又寫(xiě)著臺(tái)篆“不華”二字。于冰想道:“若非素識(shí),安能知我的字號(hào)?”急急的拆開(kāi)一看,原來(lái)是業(yè)師王憲述的書(shū)字。上寫(xiě)道:

昔承尊翁老先生,不以愚為不肖,囑愚與賢契共勵(lì)他山,彼時(shí)賢契方九齡耳!燦燦筆花,已預(yù)知非池中之物,繼果游身伴水,才冠文壇;旋因鄉(xiāng)試違豫,致令暫停驥足。未幾愚即徼幸甫宮。選授祥符縣,叨情惠助,始獲大壯行色。抵任八月,受知于河院姜公,密疏保薦,授廣東瓊州知府,歷四載,復(fù)徼旨署本省糧驛道;又二年,升四川提任按察司,旋調(diào)布政。數(shù)年只雁未通,皆愚臨馭之地過(guò)遠(yuǎn)故也。每憶賢契璠玙國(guó)器,定為盛世瑚璉,奈七閱科第錄,未見(jiàn)賢契之名,豈和壁隋珠,賞識(shí)無(wú)人那?抑龍?bào)带P逸,埋光邱壑耶?今愚疊積曠典,內(nèi)補(bǔ)大理寺正卿,子本月到任。屈指成安至都至近,倘念舊好,祈即過(guò)我,用慰離思,兼悉別悃;若必金玉爾音,是遐棄我也!使郵到日,佇俟文旌遄發(fā)。尊紀(jì)陸芳,希為道意,不既。

此上不華賢契如面,眷友生王獻(xiàn)述具。

于冰看罷,心下大悅,將陸芳同眾家人叫來(lái),把獻(xiàn)述書(shū)字與他們逐字講了一遍,眾家人無(wú)不贊美。陸芳道:“年前王先生在咱家處館,看他寒酸光景,不過(guò)做個(gè)教官而已,不意就做到這般大位!大爺還該去看顧他才是�！庇诒�道:“我也是此意。你們打發(fā)來(lái)人酒飯,我去寫(xiě)回書(shū);明早與他幾兩盤(pán)費(fèi),著他先行一步,問(wèn)明王大人京中住處,我隨后即會(huì)。”

過(guò)了幾日,于冰帶了幾個(gè)家人,起身入都,仍住在西河沿店內(nèi)。次早,到永光寺西街,見(jiàn)有大理寺正卿封條在門(mén)上,著王范遞投手本、禮物,門(mén)上傳稟人去,隨即出來(lái)相請(qǐng)。于冰走到二門(mén)前,只見(jiàn)王獻(xiàn)述便衣相中,大笑著迎接出來(lái)。于冰急忙趨至面前,先行打躬請(qǐng)安。獻(xiàn)述扯著于冰的手兒,一邊走著,一邊說(shuō)道:“渴別數(shù)載,今日方得見(jiàn)面,真是難得!”于冰道:“昔承老師教受,感鏤心版,今得瞻仰慈顏,門(mén)生欣慰之至!”說(shuō)看到了庭內(nèi),于冰叩拜,獻(xiàn)述還以半禮,兩人就坐,王范等人來(lái)叩安。獻(xiàn)述道:“尊府上下,自多迪吉,刻下有幾位令郎?”于冰道:“止有一子,今年十四歲了�！鲍I(xiàn)述道:“好極!這是我頭一件結(jié)記你處。再次,你的功名,怎么鄉(xiāng)會(huì)試題名錄并官爵錄,不見(jiàn)你的名字?”于冰將別后兩次下場(chǎng),投身嚴(yán)府,前后不中情由,并自己守拙意見(jiàn),說(shuō)了一遍,獻(xiàn)述嘆嗟久之。又道:“賢契不求仕進(jìn)也罷了,象我以一寒上,列身卿貳,雖欲寄跡林泉,不但不敢,亦且不忍�！庇謫�(wèn)道:”陸芳好么?”于冰道:“他今年七十余歲,倒甚是強(qiáng)健。”獻(xiàn)述道:“家仆中象那個(gè)人,也算占今少有的,天若不假之以年,是無(wú)大道矣!賢契年來(lái)度用還從容否?”于冰道:“托老師福庇,無(wú)異昔時(shí)�！鲍I(xiàn)述合掌道,”此皆尊翁盛德之報(bào)�！庇只仡櫦胰藗兊�:“怎么不見(jiàn)你冷爺行李?”于冰道:“門(mén)生行李寄在西河沿店內(nèi)�！鲍I(xiàn)述道:“豈有此理,這該罰你]”隨吩咐家人,速同冷爺家人搬取行李。于冰請(qǐng)拜見(jiàn)師母,并眾世兄。獻(xiàn)述道:“拙荊與小兒見(jiàn)在江寧,日前亦曾遣人去接,想下月二十日外可到矣。前止有兩個(gè)兒子,系賢契所知;近年下妾等又生下兩個(gè),通是庸才,無(wú)一可造就者。大兒不能讀書(shū),我已與給過(guò)監(jiān)了;次子雖勉強(qiáng)進(jìn)學(xué),究竟一字不通;倒是第三個(gè)還有點(diǎn)聰明,卻又最怕讀書(shū);四子尚系乳抱,無(wú)足掛齒�！庇诒�道:“請(qǐng)位世兄又皆瓊林玉樹(shù),指顧掄元奪魁,定是丕振家聲,門(mén)生拭目俟之矣!”獻(xiàn)述道:“你與我還說(shuō)這些套話。他們異日能識(shí)幾個(gè)字足矣,尚敢奢望么!”不多時(shí)擺列酒席,師生二人又重?cái)�別后事跡,極其歡暢。于冰也不好告別,只得住下。過(guò)了半個(gè)月余,獻(xiàn)述從衙門(mén)中回來(lái),只嚷鬧著眼中不時(shí)發(fā)黑,心頭煩悶。家人們說(shuō)是中了些暑氣,吃了些香薷丸、益元散之類(lèi),也就好了。次日,上衙門(mén),剛走到二門(mén)前,不知怎么跌了一腳。于冰同眾家人扶掖到房?jī)?nèi),立即口眼歪斜,不省人事,一向說(shuō)不出話。于冰著急之至,急急的請(qǐng)了個(gè)醫(yī)生看視,有言真中瘋者,有言類(lèi)中瘋者,吃了幾劑藥,如石沉大海一般,每天灌些米湯度命。延挨了八天,竟自去世。于冰撫尸痛哭。他倒也不避嫌怨,將獻(xiàn)述所有物件同家人們一一點(diǎn)明,寫(xiě)了本清賬,支付他總管收領(lǐng),等候公子到來(lái)交割。又用自己八十兩銀子,買(mǎi)了一副次些的孔雀杉板。一邊與吏部并本衙門(mén).代遞病故呈詞,一邊差人于路迎催家眷,又料理祭品、陳獻(xiàn)等物。止是各衙吊奠來(lái)的,俱系獻(xiàn)述家人支應(yīng),等候公子到日,方好回家。正是:

范氏麥舟傳千古,于冰惠助勝綈袍,

騎鯨人已歸天去,穗月徒悲朗月遙。