考城隍

  予姊丈之祖宋公,諱燾,邑廩生。一日病臥,見吏人持牒,牽白顛馬來,云:“請(qǐng)赴試。”公言:“文宗未臨,何遽得考?”吏不言,但敦促之。公力病乘馬從去,路甚生疏,至一城郭,如王者都。移時(shí)入府廨,宮室壯麗。上坐十余官,都不知何人,惟關(guān)壯繆可識(shí)。檐下設(shè)幾、墩各二,先有一秀才坐其末,公便與連肩。幾上各有筆札。俄題紙飛下,視之有八字,云:“一人二人,有心無心。”二公文成,呈殿上。公文中有云:“有心為善,雖善不賞。無心為惡,雖惡不罰。”諸神傳贊不已。召公上,諭曰:“河南缺一城隍,君稱其職。”公方悟,頓首泣曰:“辱膺寵命,何敢多辭?但老母七旬,奉養(yǎng)無人,請(qǐng)得終其天年,惟聽錄用。”上一帝王像者,即命稽母壽籍。有長須吏捧冊(cè)翻閱一過,白:“有陽算九年。”共躊躇間,關(guān)帝曰:“不妨令張生攝篆九年,瓜代可也。”乃謂公:“應(yīng)即赴任,今推仁孝之心,給假九年。及期當(dāng)復(fù)相召。”又勉勵(lì)秀才數(shù)語。二公稽首并下。秀才握手,送諸郊野,自言長山張某。以詩贈(zèng)別,都忘其詞,中有“有花有酒春常在,無燭無燈夜自明”之句。

  公既騎,乃別而去,及抵里,豁若夢(mèng)寤。時(shí)卒已三日,母聞棺中聲吟,扶出,半日始能語。問之長山,果有張生于是日死矣。后九年,母果卒,營葬既畢,浣濯入室而沒。其岳家居城中西門里,忽見公鏤膺朱-,輿馬甚眾。登其堂,一拜而行。相共驚疑,不知其為神,奔詢鄉(xiāng)中,則已歿矣。公有自記小傳,惜亂后無存,此其略耳。