第18回　兵丁鎖拿呂秀才　楊守素追問(wèn)搖枝

話說(shuō)公子口呼:“二位聽(tīng)在下細(xì)訴情由!”就把到此投親始末說(shuō)了一遍:“不料出園遇見(jiàn)二位�！北�丁又問(wèn):“秀才,你且休回店中,同到花園看明!”公子難以由己,三人邁步同至園中,香案倒在花亭之上,死尸橫躺塵埃。咽喉下邊鮮血直流,烏云散亂,衣衫腰帶全行撕爛。巡兵說(shuō):“虧你天黑夜晚前來(lái)行兇,今朝既遇我們,勢(shì)難脫身!”腰中掏出鎖來(lái),撂在書(shū)生項(xiàng)中,任公子哀告,置若罔聞。一個(gè)拉定書(shū)生看守,一個(gè)叫門(mén)去尋尸主,喊聲:“家丁,快去通報(bào)楊老爺,就說(shuō)你們花園中拿住一個(gè)殺人犯,快請(qǐng)老爺出來(lái)驗(yàn)看!”家人們從夢(mèng)中叫醒,出門(mén)細(xì)詢(xún)緣故,瞧見(jiàn)竟是那姓呂的姑爺,又去看那死尸,竟是他家姨奶奶裴氏。不敢怠慢,忙進(jìn)后門(mén)報(bào)知。楊守素心下吃驚,搖頭說(shuō)道:“胡講!”家人說(shuō):“小的怎敢亂傳?現(xiàn)被兵丁拿住,請(qǐng)老爺前去認(rèn)尸,好送兇徒到縣�！�

老賊坐起,披衣出房,丫環(huán)點(diǎn)燈引路,惡官后跟。來(lái)到花園,舉目看尸,認(rèn)的裴氏,氣得圓睜二目,用手捶胸:“賤人為什么私入花園,其中定隱別情!若是丑名傳揚(yáng),顏面何光?”

回頭看見(jiàn)公子衣帶血跡,心冒烈火,說(shuō)道:“窮鬼,定是前來(lái)偷盜,因奸不遂,行兇殺了賤人。你要想活亦難!”吩咐報(bào)官定罪,巡兵將書(shū)生立刻送至縣衙。這歷城縣知縣名叫卜渾,雖不過(guò)貪,問(wèn)事絕無(wú)決斷。青衣傳報(bào)升堂,呂秀才帶上,分訴明白:“現(xiàn)有小姐來(lái)書(shū)為證,求老父母高懸明鏡,伸冤理屈�！�

卜知縣就令取書(shū)字觀瞧。呂生說(shuō):“在店中衣衫之下�！笨h令叫人去取,哪知已被惡店家焚燒,咬定只說(shuō)無(wú)有。卜公動(dòng)怒,就疑公子是謊,提起楊安圖賴(lài)婚姻,又無(wú)衫衿,縣公無(wú)奈,欲要?dú)w罪,又無(wú)贓證,只著差人去請(qǐng)楊守素前來(lái)對(duì)審。差人尚未出衙,先有他的家人回去報(bào)知。楊安正在家中審問(wèn)丫環(huán):“奶奶是何時(shí)出去?”丫環(huán)說(shuō):“奶奶許下逢三、六、九日期焚香叩拜北斗還愿,其中就里,奴婢不知�！�

楊安暗想:呂家窮鬼今日才來(lái),未必是私約,我看呂生不是行兇之輩,令人難猜。正然議論,家人說(shuō)是小姐所約,狗官?zèng)_沖大怒,直撲千金房?jī)?nèi)。且說(shuō)小姐聽(tīng)見(jiàn)殺了姨娘氣惱,內(nèi)室床上而臥。搖枝見(jiàn)主人來(lái)到,慌忙站起。楊守素含嗔進(jìn)房,眼似鑾鈴,四下瞧看,怒叫:“小搖枝,姑娘躲藏哪里,快叫見(jiàn)我!丫頭膽大包天,不遵女訓(xùn),傷敗風(fēng)化,還不趁早死了,勾引兇徒殺死姨母,累我遭殃!”搖枝口呼:“老爺,何故糊涂,奶奶私入花園,惹起風(fēng)波,累及家主,錯(cuò)怪小姐受此熬煎�！�

楊守素微微冷笑:“丫頭,休要?jiǎng)谶?兇徒親供招認(rèn),說(shuō)小姐用字叫來(lái),原書(shū)失落,差人拘我上堂究問(wèn)根底,若非他引,你奶奶如何喪命?”丫環(huán)聽(tīng)罷,一時(shí)膽壯,帶怒說(shuō):“老爺,休得胡講!這是什么言語(yǔ),姑娘聽(tīng)見(jiàn)生氣!昨日欠安,奴婢并未出門(mén),何曾有甚書(shū)信?活活氣死人也!有據(jù)有證,話兒只管講談,胡造非言,我就不服。至于奶奶私往花園,情由行村粗,打姑娘旗號(hào),他倒賣(mài)酒,還將臭名撲人,豈有此理!老爺快請(qǐng)出房,省的姑娘聞知,活活要?dú)馍?”楊安被丫環(huán)一頓話問(wèn)住,沉吟多會(huì),說(shuō):“是,丫環(huán)有理�！蔽粗�如何,且看下文分解。