劉夫人
廉生者,彰德人。少篤學(xué);然早孤,家甚貧。一日他出,暮歸失途。入一村,有媼來謂曰:“廉公子何之?夜得毋深乎?”生方皇懼,更不暇問其誰何,便求假榻。媼引去,入一大第。有雙鬟籠燈,導(dǎo)一婦人出,年四十余,舉止大家。媼迎曰:“廉公子至。”生趨拜。婦喜曰:“公子秀發(fā),何但作富家翁乎!”即設(shè)筵,婦側(cè)坐,勸酹甚殷,而自己舉杯未嘗飲,舉箸亦未嘗食。生惶惑,屢審閥閱。笑曰:“再盡三爵告君知。”生如命飲。婦曰:“亡夫劉氏,客江右,遭變遽殞。未亡人獨(dú)居荒僻,日就零落。雖有兩孫,非鴟-即駑駘耳。公子雖異姓,亦三生骨肉也;且至性純篤,故遂-然相見。無他煩,薄藏?cái)?shù)金,欲倩公子持泛江湖,分其贏余,亦勝案頭螢枯死也。”生辭曰:“少年書癡,恐負(fù)重托。”婦曰:“讀書之計(jì),先于謀生。公子聰明,何之不可?”遣婢運(yùn)資出,交兌八百余兩。生惶恐固辭,婦曰:“妾亦知公子未慣懋遷,但試為之,當(dāng)無不利。”生慮重金非一人可任,謀合商侶。婦曰:“勿須。但覓一樸愨諳練之仆,為公子服役足矣。”遂輪纖指以卜之曰:“伍姓者吉。”命仆馬囊金送生出,曰:“臘盡滌盞,候洗寶裝矣。”又顧仆曰:“此馬調(diào)良,可以乘御,即贈(zèng)公子,勿須將回。”生歸,夜才四鼓,仆系馬自去。
明日多方覓役,果得伍姓,因厚價(jià)招之。伍老于行旅,又為人戇拙不茍,資財(cái)悉倚付之。往涉荊襄,歲杪始得歸,計(jì)利三倍。生以得伍力多,于常格外,另有饋賞,謀同飛灑,不令主知。甫抵家,婦已遣人將迎,遂與俱去。見堂上華筵已設(shè);婦出,備極慰勞。生納資訖,即呈簿;婦置不顧。少頃即席,歌舞。,伍亦賜筵外舍,盡醉方歸。因生無家室,留守新歲。次日又求稽盤,婦曰:“后無須爾,妾會(huì)計(jì)久矣。”乃出冊示生,登志甚悉,并給仆者亦載其上。生曰:“夫人真神人也!”過數(shù)日,館谷豐盛,待若子侄。一日堂上設(shè)席,一東面,一南面;堂下設(shè)一筵西向。謂生曰:“明日財(cái)星臨照,宜可遠(yuǎn)行。今為主價(jià)粗設(shè)祖帳,以壯行色。”少間伍亦呼至,賜坐堂下。一時(shí)鼓鉦鳴聒。女優(yōu)進(jìn)呈曲目,生命唱《陶朱富》。婦曰:“此先兆也,當(dāng)?shù)梦魇┳鲀?nèi)助矣。”宴罷,仍以全金付生,曰:“此行不可以歲月計(jì),非獲巨萬勿歸也。妾與公子,所憑者在福命,所信者在腹心。勿勞計(jì)算,遠(yuǎn)方之盈絀,妾自知之。”生唯唯而退。
往客淮上,進(jìn)身為鹺賈,逾年利又?jǐn)?shù)倍。然生嗜讀,躁籌不忘書卷,所與游皆文士;所獲既盈,隱思止之,漸謝任于伍。桃源薛生與最善,適過訪之,薛一門俱適別業(yè),昏暮無所復(fù)之,閽人延生入,掃榻作炊。細(xì)詰主人起居,蓋是時(shí)方訛傳朝廷欲選良家女,犒邊庭,民間蚤動(dòng)。聞?dòng)猩倌隉o婦者,不通媒約,竟以女送諸其家,至有一夕而得兩婦者。薛亦新婚于大姓,猶恐輿馬喧動(dòng),為大令所聞,故暫遷于鄉(xiāng)。生既留,初更向盡,方將拂榻就寢,忽聞數(shù)人排闥入。閽人不知何語,但聞一人云:“官人既不在家,秉燭者何人?”閽人答:“是廉公子,遠(yuǎn)客也。”俄而問者已入,袍帽光潔,略一舉手,即詰邦族。生告之。喜曰:“吾同鄉(xiāng)也。岳家誰氏?”答云:“無之。”益喜,趨出,即招一少年同入,敬與為禮。卒然曰:“實(shí)告公子:某慕姓。今夕此來,將送舍妹于薛官人,至此方知無益。進(jìn)退維谷之際,適逢公子,寧非數(shù)乎!”生以未悉其人,故躊躇不敢應(yīng)。慕竟不聽其致詞,急呼送女者。少間二媼扶女郎入,坐生榻上。睨之年十五六,佳妙無雙。生喜,始整巾向慕展謝;又囑閽人行沽,略盡款洽。
慕言:‘先世彰德人;母族亦世家,今陵夷矣。聞外祖遺有兩孫,不知家況何似。”生問:“伊誰?”曰:“外祖劉,字暉若,聞在郡北三十里。”生曰:“仆郡城東南人,去北里頗遠(yuǎn);年又最少,無多交知。郡中此姓最繁,止知郡北有劉荊卿,亦文學(xué)士,未審是否?然貧矣!”慕曰:“某祖墓尚在彰郡,每欲扶兩櫬歸葬故里,以資斧未辦,姑猶遲遲。今妹子從去,歸計(jì)益決矣。”生聞之,銳然自任。二慕俱喜。酒數(shù)行辭去。生卻仆移燈,琴瑟之愛,不可勝言。次日薛已知之,趨入城,除別院館生。生詣淮,交盤已,留伍居肆,裝資返桃源,同二慕啟岳父母骸骨,兩家細(xì)小,載與俱歸。入門安置已,囊金詣主。前仆已候于途。
從去,婦逆見,色喜曰:“陶朱公載得西子來矣!前日為客,今日吾甥婿也。”置酒迎塵,倍益親愛。生服其先知,因問:“夫人與岳母遠(yuǎn)近?”婦云:“勿問,久自知之。”乃堆金案上,瓜分為五;自取其二,曰:“吾無用處,聊貽長孫。”生以過多,辭不受。凄然曰:“吾家零落,宅中喬木被人伐作薪;孫子去此頗遠(yuǎn),門戶蕭條,煩公子一營辦之。”生諾,而金止收其半,婦強(qiáng)納之。送生出,揮涕而返。生疑怪間,回視第宅,則為墟墓。始悟婦即妻之外祖母也。
既歸,贖墓田一頃,封植偉麗。劉有二孫,長即荊卿;次玉卿,飲博無賴,皆貧。兄弟詣生申謝,生悉厚贈(zèng)之。由此往來最稔。生頗道其經(jīng)商之由,玉卿竊意冢中多金,夜合博徒數(shù)輩,發(fā)墓搜之,剖棺露-,竟無少獲,失望而散。生知墓被發(fā),以告荊卿。詣同驗(yàn)之,入壙,見案上累累,前所分金具在。荊卿欲與生共取之。生曰:“夫人原留此以待兄也。”荊卿乃囊運(yùn)而歸,告諸邑宰,訪緝甚嚴(yán)。
后一人賣墳中玉簪,獲之,窮訊其黨,始知玉卿為首。宰將治以極刑,荊卿代哀,僅得賒死。墓內(nèi)外兩家并力營繕,較前益堅(jiān)美。由此廉、劉皆富,惟玉卿如故。生及荊卿常河潤之,而終不足供其賭博。一夜盜入生家,執(zhí)索金資。生所藏金皆以千五百為個(gè),發(fā)示之。盜取其二,止有鬼馬在廄,用以運(yùn)之而去。使生送諸野,乃釋之。村眾望盜火未遠(yuǎn),噪逐之。賊驚遁。共至其處,則金委路側(cè),馬已成灰燼。始知馬亦鬼也。是夜止失金釧一枚而已。先是盜執(zhí)生妻,悅其美,將欲瀅。一盜帶面具,力呵止之,聲似玉卿。盜釋生妻,但脫腕釧而去。生以是疑玉卿,然心竊德之。后盜以釧質(zhì)賭,為捕役所獲,詰其黨,果有玉卿。宰怒,備極五毒。兄與生謀,欲為賄脫,謀未成而玉卿已死。生獄時(shí)恤其妻子。生后登賢書,數(shù)世皆素封焉。嗚呼!“貪”字之點(diǎn)畫形象甚近乎“貧”。如玉卿者,可以鑒矣!
- 夷堅(jiān)丙志卷二十 蠟屐亭詩缺
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