巧娘

　　廣東有一紳傅氏年，六十余，生一子名廉，甚慧而天閹，十七歲陰才如蠶。遐邇聞知，無(wú)以女女者。自分宗緒已絕，晝夜憂怛，而無(wú)如何。

　　廉從師讀。師偶他出，適門外有猴戲者，廉視之，廢學(xué)焉。度師將至而懼，遂亡去。離家數(shù)里，見一素衣女郎偕小婢出其前。女一回首，妖麗無(wú)比，蓮步蹇緩，廉趨過(guò)之。女回顧婢曰：“試問(wèn)郎君，得無(wú)欲如瓊乎？”婢果呼問(wèn)，廉詰其何為，女曰：“倘之瓊也，有尺書一函，煩便道寄里門。老母在家，亦可為東道主。”廉出本無(wú)定向，念浮海亦得，因諾之。女出書付婢，婢轉(zhuǎn)付生。問(wèn)其姓名居里，云：“華姓，居秦女村，去北郭三四里。”生附舟便去。至瓊州北郭，日已曛暮，問(wèn)秦女村，迄無(wú)知者。望北行四五里，星月已燦，芳草迷目，曠無(wú)逆旅，窘甚。見道側(cè)墓，思欲傍墳棲止，大懼虎狼，因攀樹猱升，蹲踞其上。聽松聲謖謖，宵蟲哀奏，中心忐忑，悔至如燒。

　　忽聞人聲在下，俯瞰之，庭院宛然，一麗人坐石上，雙鬟挑畫燭，分侍左右。麗人左顧曰：“今夜月白星疏，華姑所贈(zèng)團(tuán)茶，可烹一盞，賞此良夜。”生意其鬼魅，毛發(fā)直豎，不敢少息。忽婢子仰視曰：“樹上有人！”女驚起曰：“何處大膽兒，暗來(lái)窺人！”生大懼，無(wú)所逃隱，遂盤旋下，伏地乞宥。女近臨一睇，反恚為喜，曳與并坐。睨之，年可十七八，姿態(tài)艷絕，聽其言亦土音。問(wèn)：“郎何之？”答云：“為人作寄書郵。”女曰：“野多暴客，露宿可虞。不嫌蓬蓽，愿就稅駕。”邀生入。室惟一榻，命展婢兩被其上。生自慚形穢，愿在下床。女笑曰：“佳客相逢，女元龍何敢高臥？”生不得已，遂與共榻，而惶恐不敢自舒。未幾女暗中以纖手探入，輕捻脛股，生偽寐若不覺知。又未幾啟衾入，搖生，迄不動(dòng)，女便下探隱處。乃停手悵然，悄悄出衾去，俄聞哭聲。生惶愧無(wú)以自容，恨天公之缺陷而已。女呼婢篝燈。婢見啼痕，驚問(wèn)所苦。女搖首曰：“我嘆吾命耳。”婢立榻前，耽望顏色。女曰：“可喚郎醒，遣放去。”生聞之，倍益慚怍，且懼宵半，茫茫無(wú)所之。

　　籌念間，一婦人排闥入。婢曰：“華姑來(lái)。”微窺之，年約五十余，猶風(fēng)格。見女未睡，便致詰問(wèn)，女未答。又視榻上有臥者，遂問(wèn)：“共榻何人？”婢代答：“夜一少年郎寄此宿。”婦笑曰：“不知巧娘諧花燭。”見女啼淚未干，驚曰：“合巹之夕，悲啼不輪，將勿郎君粗暴也？”女不言，益悲。婦欲捋衣視生，一振衣，書落榻上。婦取視，駭曰：“我女筆意也！”拆讀嘆咤。女問(wèn)之。婦云：“是三姐家報(bào)，言吳郎已死，煢無(wú)所依，且為奈何？”女曰：“彼固云為人寄書，幸未遣之去。”婦呼生起，究詢書所自來(lái)，生備述之。婦曰：“遠(yuǎn)煩寄書，當(dāng)何以報(bào)？”又熟視生，笑問(wèn)：“何迕巧娘？”生言：“不自知罪。”又詰女，女嘆曰：“自憐生適鬮寺，沒(méi)奔-人，是以悲耳。”婦顧生曰：“慧黠兒，固雄而雌者耶？是我之客，不可久溷他人。”遂導(dǎo)生入東廂，探手于褲而驗(yàn)之。笑曰：“無(wú)怪巧娘零涕。然幸有根蒂，猶可為力。”挑燈遍翻箱簏，得黑丸授生，令即吞下，秘囑勿嘩，乃出。生獨(dú)臥籌思，不知藥醫(yī)何癥。將比五更，初醒，覺臍下爇氣一縷直沖隱處，蠕蠕然似有物垂股際，自探之，身已偉男。心驚喜，如乍膺九錫。

　　欞色才分，婦即入室，以炊餅納生，叮囑耐坐，反關(guān)其戶。出語(yǔ)巧娘曰：“郎有寄書勞，將留招三娘來(lái)與訂姊妹交。且復(fù)閉置，免人厭惱。”乃出門去。生回旋無(wú)聊，時(shí)近門隙，如鳥窺籠。望見巧娘，輒欲招呼自呈，慚訥而止。延及夜分，婦始攜女歸。發(fā)扉曰：“悶煞郎君矣！三娘可來(lái)拜謝。”途中人逡巡入，向生斂衽。婦命相呼以兄妹，巧娘笑曰：“姊妹亦可。”并出堂中，團(tuán)坐置飲。飲次，巧娘戲問(wèn)：“寺人亦動(dòng)心佳麗否？”生曰：“跛者不忘履，盲者不忘視。”相與粲然。巧娘以三娘勞頓，迫令安置。婦顧三娘，俾與生俱。三娘羞暈不行。婦曰：“此丈夫而巾幗者，何畏之？”敦促偕去。私囑生曰：“陰為吾婿，陽(yáng)為吾子，可也。”生喜，捉臂登床，發(fā)硎新試，其快可知，既于枕上問(wèn)女：“巧娘何人？”曰：“鬼也。才色無(wú)匹，而時(shí)命蹇落。適毛家小郎子，病閹，十八歲而不能人，因邑邑不暢，赍恨如冥。”生驚，疑三娘亦鬼。女曰：“實(shí)告君，妾非鬼，狐耳。巧娘獨(dú)居無(wú)耦，我母子無(wú)家，借廬棲止。”生大愕。女云：“無(wú)懼，雖故鬼狐，非相禍者。”由此日共談宴。雖知巧娘非人，而心愛其娟好，獨(dú)恨自獻(xiàn)無(wú)隙。生蘊(yùn)藉，善諛噱，頗得巧娘憐。一日華氏母子將他往，復(fù)閉生室中。生悶氣，繞室隔扉呼巧娘；巧娘命婢歷試數(shù)鑰，乃得啟。生附耳請(qǐng)間，巧娘遣婢去，生挽就寢榻，偎向之，女戲掬臍下，曰：“惜可兒此處闕然。”語(yǔ)未竟，觸手盈握。驚曰：“何前之渺渺，而遽累然！”生笑曰：“前羞見客，故縮，今以誚謗難堪，聊作蛙怒耳。”遂相綢繆。已而恚曰：“今乃知閉戶有因。昔母子流蕩棲無(wú)所，假?gòu)]居之。三娘從學(xué)刺繡，妾曾不少秘惜。乃妒忌如此！”生勸慰之，且以情告，巧娘終銜之。生曰：“密之！華姑囑我嚴(yán)。”語(yǔ)未及已，華姑掩入，二人皇遽方起。華姑逋目，問(wèn)：“誰(shuí)啟扉？”巧娘笑逆自承。華益怒，聒絮不已。巧娘故哂曰：“阿姥亦大笑人！是丈夫而巾幗者，何能為？”三娘見母與巧娘苦相抵，意不自安，以一身調(diào)停兩間，始各拗怒為喜。巧娘言雖憤烈，然自是屈意事三娘。但華姑晝夜閑防，兩情不得自展，眉目寒情而已。

　　一日，華姑謂生曰：“吾兒姊妹皆已奉事君，念居此非計(jì)，君宜歸告父母，早訂永約。”即治裝促生行。二女相向，容顏悲惻。而巧娘尤不可堪，淚滾滾如斷貫珠，殊無(wú)已時(shí)。華姑排止之，便曳生出。至門外，則院宇無(wú)存，但見荒冢。華姑送至舟上，曰：“君行后，老身攜兩女僦屋于貴邑。倘不忘夙好，李氏廢園中，可待親迎。”生乃歸。時(shí)傅父覓子不得，正切焦慮，見子歸，喜出非望。生略述崖末，兼至華氏之訂。父曰：“妖言何足聽信？汝尚能生還者，徒以閹廢故。不然，死矣！”生曰：“彼雖異物，情亦猶人，況又慧麗，娶之亦不為戚黨笑。”父不言，但嗤之。生乃退而技癢，不安其分，輒私婢，漸至白晝宣瀅，意欲駭聞翁媼。一日為小婢所窺，奔告母，母不信，薄觀之，始駭。呼婢研究，盡得其狀。喜極，逢人宣暴，以示子不閹，將論婚于世族。生私白母：“非華氏不娶。”母曰：“世不乏美婦人，何必鬼物？”生曰：“兒非華姑，無(wú)以知人道，背之不祥。”傅父從之，遣一仆一嫗往覘之。出東郭四五里，尋李氏園。見敗垣竹樹中，縷縷有飲煙。嫗下乘，直造其闥，則母子拭幾濯溉，似有所伺。嫗拜致主命。見三娘，驚曰：“此即吾家小主婦耶？我見猶憐，何怪公子魂思而夢(mèng)繞之。”便問(wèn)阿姊。華姑嘆曰：“是我假女，三日前忽殂謝去。”因以酒食餉嫗及仆。嫗歸，備道三娘容止，父母皆喜。末陳巧娘死耗，生惻惻欲涕。至親迎之夜，見華姑親問(wèn)之。答云：“已投生北地矣。”生欷-久之。迎三娘歸，而終不能忘情巧娘，凡有自瓊來(lái)者，必召見問(wèn)之�；蜓郧嘏�墓夜聞鬼哭，生詫其異，入告三娘。三娘沉吟良久，泣下曰：“妾負(fù)姊矣！”詰之，答云：“妾母子來(lái)時(shí)，實(shí)未使聞。茲之怨啼，將無(wú)是姊？向欲相告，恐彰母過(guò)。”生聞之，悲已而喜。即命輿，宵晝兼程，馳詣其墓，叩墓木而呼曰：“巧娘！巧娘！某在斯！”俄見女郎捧嬰兒，自袕中出，舉首酸嘶，怨望無(wú)已；生亦涕下。探懷問(wèn)誰(shuí)氏子，巧娘曰：“是君之遺孽也，誕三月矣。”生嘆曰：“誤聽華姑言，使母子埋憂地下，罪將安辭！”乃與同輿，航海而歸。抱子告母。母視之，體貌豐偉，不類鬼物，益喜。二女諧和，事姑孝。后傅父病，延醫(yī)來(lái)。巧娘曰：“疾不可為，魂已離舍。”督治冥具，既竣而卒。兒長(zhǎng)，絕肖父，尤慧，十四游泮。

　　高郵翁紫霞，客于廣而聞之。地名遺脫，亦未知所終矣。