第一百三十三回 追刺客復(fù)回西安府 調(diào)石鑄赦罪保欽差

話說(shuō)石鑄來(lái)至公館,見張黑虎正與焦禮動(dòng)手,他從屋上跳下來(lái),說(shuō):“欽差大人放心,軍犯石鑄在此保護(hù)大人。”說(shuō)著拿酒瓶子照定張黑虎一拋,正打在他面門之上;又把菜照定獨(dú)角鬼的面門打去,大罵道:“我拿你這兩個(gè)刺客�！闭f(shuō)時(shí)拉出桿棒,跳在院中,先照定張黑虎一緊背低頭錐,正打在張黑虎大腿之上;再抖桿棒直奔獨(dú)角鬼焦禮。他乃是石鑄手下的敗將,一照面就被石鑄扔倒。張黑虎掄刀過(guò)來(lái)就剁,被石鑄桿棒纏頭,便翻身栽倒。張黑虎急忙爬起,把刀一順,問(wèn)說(shuō):“你這廝使的叫什么兵刃?”石鑄說(shuō):“你不認(rèn)得,我這兵刃叫摔蛋�！�

張黑虎說(shuō):“你不要罵人�！闭f(shuō)著飛身上房,躥出公館逃去。

焦禮也躥上西房,一回頭說(shuō):“石鑄,我跟你遠(yuǎn)日無(wú)冤,近日無(wú)仇,何必苦苦追趕我?”石鑄說(shuō):“你要安分,我也不拿你,大人不忍把你們剪草除根,才留你這條狗命,你竟惡性不改,又來(lái)行刺�！苯苟Y并不答言,躥出墻門。石鑄趕出西門,來(lái)到西口之內(nèi)。焦禮把東西拾起來(lái),連夜往回走。石鑄暗暗跟隨,及至到了西安府,這才放心。

獨(dú)角鬼回來(lái),對(duì)他二哥和四弟將公館之事說(shuō)了一遍,二鬼咬牙忿恨。焦義說(shuō):“我有個(gè)主意,須如此這般。”焦禮說(shuō):

“也只可如此,你我一個(gè)對(duì)一個(gè),又不是他的對(duì)手,二哥的主意很好。”大家安歇。

次日焦義帶著二鬼來(lái)找石鑄,說(shuō):“石大爺,我們來(lái)見見你,咱們前頭勾了,后頭抹了,我們從今后改惡向善,追悔前非。石大爺和咱們照舊的交朋友,你也別記仇,搬弄是非。我們一時(shí)懵懂,聽信小人之言,才與你為仇。”石鑄說(shuō):“得了,你們?nèi)�人也不必往下多說(shuō)了,我石鑄也不記恨人�！比�鬼從此又跟石鑄時(shí)常談話。

這一日軍中營(yíng)忽然點(diǎn)名,說(shuō)文書下來(lái)要調(diào)石鑄。跟石鑄相好的朋友,大家都害怕,因他是個(gè)避罪的軍犯,既有文書下來(lái),必沒好事。石鑄并不在意,焦家三鬼卻甚為喜悅,心想石鑄這回準(zhǔn)死。石鑄來(lái)到知府衙門,知府把他叫到堂上,說(shuō):“有奉旨?xì)J差彭大人,現(xiàn)查辦西夏,來(lái)文書調(diào)你保護(hù)大人當(dāng)差,本府賞你五十兩銀子作盤費(fèi)�！笔�鑄磕頭下來(lái),到了軍中營(yíng),大眾都給石鑄道喜。這些朋友湊公儀給他送行,又把伺候的小童打發(fā)回家鄉(xiāng)去。石鑄起身出了軍牢營(yíng),他的這些朋友,都備酒前來(lái)送行,送了有一里多路。石鑄每桌上喝三杯,總有一百余桌。

石鑄酒量雖大,也覺得喝得甚多。

出了西安府一里多路,焦家三鬼也備了酒菜等著石鑄。一見石鑄到來(lái),三人帶笑開言說(shuō):“英雄不記仇,知道你高升了,我三個(gè)給你預(yù)備點(diǎn)酒,一來(lái)給你送行,二來(lái)還有相求之事。你跟了彭大人當(dāng)差,將來(lái)必要做官,我三人在此地受困,只求你在大人臺(tái)前說(shuō)幾句好話,給我們講個(gè)人情,我三人情愿給大人牽馬墜鐙。”石鑄說(shuō):“甚好!三位不必托付,我但得一步地,何敢不為別人,只要你們?nèi)�人把心擱正了,沒有不提拔的�！�

說(shuō)著話,端起酒來(lái)就要喝。又想,我跟三鬼屢次作仇,我這要走,酒里恐他擱點(diǎn)東西,想罷,說(shuō):“你等先喝,主不吃,客不飲�！苯沽x說(shuō):“我這兩天忌著酒,今天是為石鑄大爺預(yù)備的�！笔�鑄說(shuō):“那么你們哥倆都不喝呀!”獨(dú)角鬼瞧著地理鬼一使眼神,三個(gè)人站起身就走。石鑄把酒往地下一潑,一片火光,知道酒里放有毒藥,見三鬼已跑,也不再追趕,認(rèn)上大路,就奔衛(wèi)輝府而來(lái)。

這且不表。單說(shuō)大人自那夜見石鑄把刺客追跑,就知道蘇永福二人武藝平常,立即辦三角文書去調(diào)三個(gè)人來(lái)。頭一個(gè)調(diào)西安府石鑄,第二個(gè)調(diào)天津衛(wèi)守備武杰,第三個(gè)調(diào)狼山千總紀(jì)逢春。文書發(fā)走,大人在這里歇了三天,才叫本地面準(zhǔn)備車輛,起身往下行走。

到了嵩陰縣地方,忽聽有人喊冤,即吩咐轎子站住,把喊冤之人帶過(guò)來(lái)。原來(lái)是兩個(gè)人手拉手地前來(lái)告狀。頭一個(gè)身穿月白褲褂,白襪青鞋,年有五十余歲,過(guò)來(lái)說(shuō):“給大人磕頭,小的姓李叫李泰來(lái),住家在李家集。我有一個(gè)女兒叫玉娘,給何天賜的兒子何芳為妻。小的上他家接我女兒,他卻無(wú)故把他的兒子藏了起來(lái),把我的女兒賣了�！贝笕擞职涯橇硪粋�(gè)告狀的叫過(guò)來(lái),此人半百以外,身穿藍(lán)布褲褂,五官慈善,跪倒在地說(shuō):“大人在上,小的叫何天賜,住在何家莊,我兒何芳,娶李泰來(lái)的女兒為妻。前面天我兒媳說(shuō):”她娘親的生日到來(lái),小兩口就騎上一匹驢到娘家去。他把他女兒藏起來(lái),把我兒子害了,反來(lái)跟我要人。“彭公說(shuō):”你兩個(gè)是兒女親家,其中必有緣故,你二人先暫且下去,三日后聽傳�！鞍押翁熨n、李泰來(lái)交本地面帶下去取保。

大轎來(lái)至嵩陰縣公館,大人下轎,來(lái)至上房。本縣知縣姚廣壽過(guò)來(lái)行禮。大人吩咐:“貴縣回衙理事,明早預(yù)備車輛,本閣起馬。”知縣告辭回衙。大人用了晚飯,在燈下看書,細(xì)想何天賜這案,其中必有情節(jié)。大人看完書便安歇了。

次日早晨起來(lái),正在喝茶,只聽得外面有人喊冤。大人叫蘇永祿去把喊冤人帶進(jìn)來(lái),不準(zhǔn)威嚇?biāo)�。蘇永祿出去一瞧,是兩個(gè)年青的人,手拉手地來(lái)喊冤屈。蘇永祿說(shuō):“你二人不要嚷,跟我進(jìn)來(lái)!”門口聽差人正要拿鞭子打他,蘇永祿說(shuō):“欽差大人吩咐,喊冤之人不準(zhǔn)你們打他�！奔窗讯�人帶了進(jìn)來(lái)。

大人瞧這二人,面帶狡猾。頭一個(gè)跪倒說(shuō):“大人在上,小的是伏牛山的地方,姓懷排行第三,名懷條子。只因伏牛山跟青龍山交界之處有兩個(gè)死尸,腦袋在青龍山地面,身子在伏牛山地面,這該歸青龍山地方去辦,不與我相干�！庇职涯侨私猩蟻�(lái)一問(wèn),他說(shuō):“小的叫文四,是青龍山的地方,有兩個(gè)死尸,腳在伏牛山地面,頭在青龍山地面,這歸伏牛山辦,不與我相干。我二人知道欽差大人明鏡高懸,來(lái)求大人公斷!”大人說(shuō):“你兩個(gè)囚徒,這些小事也來(lái)攪我,應(yīng)當(dāng)重辦于你!既是地方,在搭界上出了人命,還不去報(bào)知縣。轟了下去!”兩個(gè)地方剛要走,大人說(shuō):“把他二人叫回來(lái)。”兩個(gè)地方又回來(lái)跪下。

大人說(shuō):“青龍山、伏牛山這兩個(gè)死尸,都是什么樣?”文四說(shuō):“一個(gè)是二十多歲男子,長(zhǎng)得自凈面皮,身上有三處刀傷;一個(gè)是五十多歲老道,身上有一處刀傷�！贝笕艘宦�,這事又有了差異,何天賜、李泰來(lái)所告丟了兒子、兒媳,是男女兩個(gè)。

這伏牛山是兩個(gè)男尸,其中料必還有別的隱情。即派本地知縣姚廣壽,帶著蘇永祿和刑房仵作前去驗(yàn)尸,說(shuō):“本閣今天不走,等驗(yàn)明白回來(lái)稟我知道!”

蘇永祿二人下去,跟隨知縣到伏牛山、青龍山驗(yàn)完尸回來(lái),回話說(shuō):“老道一處刀傷,致命身死,那少年是三處刀傷,他便是何天賜的兒子何芳�！绷�時(shí)把何天賜傳去認(rèn)明。知縣派本處地方看守,如有人認(rèn)尸,準(zhǔn)其領(lǐng)尸。大人吩咐知縣派人捉拿兇手;又叫蘇永福二人改扮出去私訪。

蘇永福二人剛出公館,見對(duì)面來(lái)了三騎馬。蘇永祿止住腳步,用手一指說(shuō):“要辦青龍山、伏牛山兩條命案,就在此人身上。”要知后事如何,且看下回分解。